Eine erhaltene Dampflokomotive, als Denkmal in Selebi-Phikwe ausgestellt

Selebi-Phikwe

Eine Stadt, gebaut für eine Mine, die geschlossen wurde. Was davon bleibt, ist ein ungewöhnlich großes Angebot an soliden, günstigen Zimmern in Ost-Botswana – und ein Ort, der ehrlich zu dem steht, was er ist.

Unterkünfte in Selebi-PhikweOst-Botswana

Eine erhaltene Dampflokomotive als Denkmal in Selebi-Phikwe. Foto: Matthias-Tf, CC BY-SA 4.0, über Wikimedia Commons.

Warum es die Stadt überhaupt gibt

Hier gab es zwei kleine Orte, Selebi und Phikwe, die auf gegenüberliegenden Seiten einer Kupfer- und Nickellagerstätte lagen, von der niemand wusste. Als sie in den 1960er-Jahren entdeckt wurde, baute man zwischen beiden eine Bergbausiedlung, und der Bindestrich im Namen ist die Nahtstelle. Der Nickelabbau begann 1973, und vier Jahrzehnte lang war BCL Limited praktisch der Daseinszweck der Stadt.

Im September 2016 stellte das Unternehmen den Betrieb ein, Tausende verloren ihre Arbeit. Die Volkszählung 2022 ergab dennoch 42.488 Einwohner, womit Selebi-Phikwe zu den größeren Städten im Zentraldistrikt (Central District) zählt – eine Stadt beachtlicher Größe, die ihren einzigen Industriezweig verloren hat und noch herausfindet, wie es weitergeht.

Wir sagen das so deutlich, weil es erklärt, was Besucher tatsächlich vorfinden. Bergbaustädte werden solide gebaut: asphaltierte Straßen, ein Krankenhaus, Sportanlagen, Hotels und Gästehäuser, ausgelegt für Schichtarbeiter und auswärtige Auftragnehmer. Wenn die Mine verschwindet, bleibt die Infrastruktur. Für Reisende, die Ost-Botswana durchqueren, bedeutet das mehr Betten zu niedrigeren Preisen als an jedem vergleichbar großen Ort in diesem Teil des Landes.

Was es zu tun gibt

Übertreiben wir nicht. Selebi-Phikwe ist kein Safari-Ort, und am Ende der Straße wartet kein Park. Zwei Dinge sind aber wirklich wissenswert.

Der Letsibogo-Staudamm liegt am Motloutse-Fluss bei Mmadinare, eine kurze Fahrt von der Stadt entfernt. Er wurde 2000 fertiggestellt, ursprünglich um Selebi-Phikwe selbst mit Wasser zu versorgen, und speist heute über eine 400 Kilometer lange Pipeline als Teil des North-South-Carrier-Systems Gaborone. Er fasst bis zu 100 Millionen Kubikmeter auf einer Fläche von 18 Quadratkilometern hinter einer 28 Meter hohen Staumauer und wird aktiv für Angeln und Wassersport beworben. Offenes Wasser dieser Größe zieht in Ost-Botswana Vögel an, und der Damm ist der naheliegende Halbtagesausflug von der Stadt aus.

Der Phikwe-Marathon ist das andere Aushängeschild der Stadt, und zwar ein echtes – der internationale Leichtathletikverband hat ihn zu den besten Marathons der Welt gezählt. Wenn Sie um diesen Termin herum unterwegs sind, sind die Unterkünfte der Stadt ausgebucht – gut zu wissen, in beide Richtungen.

Anreise

  • Von der A1 – Selebi-Phikwe liegt östlich der Hauptfernstraße und ist über eine asphaltierte Straße erreichbar, die zwischen Palapye und Francistown von der A1 abzweigt.
  • Ab Francistown – eine unkomplizierte Fahrt nach Südwesten; Francistown ist die nächstgelegene Stadt mit vollem Dienstleistungsangebot und Flughafen.
  • Ab Palapye – nach Nordosten; deshalb unterbrechen manche Reisende eine Fahrt auf der A1 lieber hier als direkt an der Fernstraße.
  • Richtung Bobonong und Tuli-Gebiet – die Straße von Selebi-Phikwe nach Osten führt dorthin, und die Stadt ist der letzte größere Ort an ihr. Beachten Sie jedoch, dass das Northern-Tuli-Wildreservat selbst eine private Konzession ist, die man normalerweise von Südafrika aus über Pont Drift und nach Absprache mit der eigenen Lodge betritt. Selebi-Phikwe ist ein Etappenort in diesem Teil des Landes, kein Parktor.

Übernachten – und wie lange

Eine Nacht, es sei denn, der Staudamm oder eine Veranstaltung ist der Grund Ihres Besuchs. Selebi-Phikwe bietet eher ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis und freie Zimmer als Charme: Gästehäuser, Lodges und kleine Hotels, gebaut für Vertragsarbeiter, die meisten gut geführt, sicher und deutlich günstiger als Vergleichbares in Francistown oder Gaborone. Wenn Sie Ost-Botswana mit kleinem Budget bereisen oder eine ruhige Nacht abseits der Fernstraße statt direkt daneben suchen, ist dies ein vernünftiger und zu selten genutzter Zwischenstopp.

Unterkünfte in Selebi-Phikwe

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Offizielle Quellen

Die günstigste gute Nacht in Ost-Botswana.

Selebi-Phikwe wird nicht der Höhepunkt Ihrer Reise sein. Aber es könnte gut die Nacht sein, die Ihr Budget aufgehen lässt.

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