Ost-Botswana

Der A1-Korridor, den die meisten Safaris auslassen. Hier gibt es die verlässlichsten Nashornbeobachtungen des Landes und, im Tuli-Block, sein eindrucksvollstes Privatreservat.

Parks und Reservate Reiserouten

Busch, ein felsiger Hügel und Stromleitungen am Rand von Francistown, Ost-Botswana. Foto: Pavel Špindler, CC BY 3.0, über Wikimedia Commons.

Ost-Botswana ist der besiedelte Streifen, durch den die A1 führt: die wichtigste Nord-Süd-Straße, die Städte und Dörfer entlang ihres Verlaufs und das private Wildland des Tuli-Blocks in Richtung Limpopo. Hier lebt der größte Teil der Batswana, hier rollt der meiste Straßenverkehr – und dies ist der Teil des Landes, den die große Mehrheit der Safari-Reiserouten nie berührt.

Warum sich Ost-Botswana lohnt – und für wen es sich wirklich eignet

Ost-Botswana ist nicht der Okavango, und nichts hier kann es bei der Wilddichte mit Chobe oder Moremi aufnehmen. Die übliche Route führt Besucher per Flug nach Johannesburg und weiter nach Maun oder Kasane und lässt diese Seite des Landes vollständig aus – für eine erste, kurze Reise eine vernünftige Wahl. Die Region belohnt einen anderen Typ Reisenden:

Selbstfahrer auf dem Landweg aus Gauteng oder Simbabwe, für die die A1 der Weg ins Land und nach Norden ist.
Alle, die Nashörner sehen möchten – was heute das gemeindegeführte Khama-Nashorn-Schutzgebiet bedeutet, nicht das Delta.
Reisende, die sich für die Geschichte Botswanas interessieren: die Khama-Dynastie, Missions- und eisenzeitliche Stätten, die Bergbaustädte.
Gäste auf dem Weg ins Northern-Tuli-Wildreservat, das Safaris zu Pferd und mit dem Mountainbike erlaubt, wie es Nationalparks nicht tun.

Wenn Sie zehn Tage und nur eine Chance auf Botswana haben, verbringen Sie sie im Norden. Wenn Sie auf der Durchreise sind, zwei Wochen Zeit haben oder wiederkommen, ist diese Seite des Landes Tage statt Stunden wert – siehe unsere Reiserouten.

Der östliche A1-Korridor

Die A1 ist das Rückgrat Ost-Botswanas und Teil des Highways Kairo–Kapstadt. Sie ist auf ganzer Länge asphaltiert. Die veröffentlichten Teilstrecken lauten:

Ramokgwebana (Grenze zu Simbabwe) bis Francistown – 82 km
Francistown bis Palapye – 163 km, über Tonota und Serule
Palapye bis Mahalapye – 72 km
Mahalapye bis Gaborone – 200 km
Gaborone bis Lobatse – 70 km
Lobatse bis Ramatlabama (Grenze zu Südafrika) – 46 km

Das ergibt rund 435 km von Gaborone nach Francistown und gut 630 km von Grenze zu Grenze. Die Zahlen sind aus veröffentlichten Straßendaten aufsummiert, nicht einer amtlichen Tabelle entnommen; betrachten Sie sie daher als auf zehn bis zwanzig Kilometer genau. Das südliche Ende des Korridors behandeln wir auf unserer Seite Gaborone und der Südosten.

Fahrzeiten für jede Etappe, Tankdisziplin und sinnvolle Unterbrechungen finden Sie in unserem eigenen Ratgeber zum A1-Korridor. Nördlich von Francistown wird die Straße zur A3 und dann zur A33 – siehe Von Francistown nach Kasane.

Francistown: wo Sie Ihr Botswana wählen

Francistown ist die zweitgrößte Stadt des Landes und nennt sich selbst „Hauptstadt des Nordens“. Benannt ist sie nach dem Prospektor Daniel Francis, der 1869 Schürfrechte im Gebiet von Tati erwarb; die Geschichte des Goldrauschs dokumentiert das Supa Ngwao Museum. Unseren ausführlichen Bericht finden Sie auf der Seite Francistown.

Ihre eigentliche Bedeutung ist die Weggabelung. Hier zweigt die A3 nach Westen ab – 180 km bis Nata, dann 300 km weiter nach Maun, oder ab Nata auf der A33 nach Norden in Richtung Kasane und Chobe. Bleiben Sie auf der A1, fahren Sie nach Süden in Richtung Palapye, Gaborone und Südafrika. Von Francistown sind es rund 480 km sowohl nach Maun als auch nach Kasane, und nichts anderes hier prägt eine Reiseroute so deutlich. Der Ort hat Tankstellen, Banken, Werkstätten und einen Flughafen, der als Grenzübergang geführt wird, auch wenn er im Luftverkehr nur Inlandsbedeutung hat.

Serowe, Palapye und das Erbe der Khama

Palapye und Old Palapye

Palapye, zwischen Francistown und Mahalapye gelegen, ist der übliche Tank- und Übernachtungsstopp auf der Strecke und die Abzweigung nach Serowe. Die Ruinen von Old Palapye, der Siedlung, die aufgegeben wurde, als die Bangwato nach Serowe umzogen, führt Botswana Tourism unter den Kulturerbestätten des Landes.

Serowe und das Khama III Memorial Museum

Serowe ist der Geburtsort von Sir Seretse Khama, dem Gründungspräsidenten Botswanas; auf dem königlichen Friedhof liegen sein Grab und das von Ruth Williams Khama. Das Khama III Memorial Museum in einem restaurierten viktorianischen Gebäude ist die Hauptattraktion; außerdem gibt es im Ort eine Kirche der London Missionary Society aus den 1880er-Jahren, eine Statue von Sir Seretse Khama am Kgotla (dem traditionellen Versammlungsplatz) und das Kunsthandwerksprojekt Boithselo.

Khama-Nashorn-Schutzgebiet

Das Khama-Nashorn-Schutzgebiet liegt nördlich von Serowe auf Kalahari-Sandveld und umfasst rund 8.585 Hektar. Die Entfernung ist umstritten: Die Serowe-Seite von Botswana Tourism nennt 40 km, die Seite zum Schutzgebiet und die Unterlagen des Trusts selbst rund 20 km. Erkundigen Sie sich vor Ort.

Es ist ein gemeindebasiertes Projekt, 1992 gegründet und vom Khama Rhino Sanctuary Trust betrieben, mit Personal aus den umliegenden Dörfern, und Mitglied der IUCN; zugleich dient es Schulgruppen aus dem ganzen Land als Zentrum für Umweltbildung.

Beim Thema Nashörner ist Ehrlichkeit gefragt. Botswana litt ab 2018 unter schwerer Wilderei, und ab Oktober 2021 begann die Regierung, die überlebenden wild lebenden Tiere einzufangen und in Schutzgebiete umzusiedeln; wie viele frei lebende Nashörner noch übrig sind, ist öffentlich ungeklärt, und veröffentlichte Zählungen sind veraltet, daher nennen wir sie hier nicht. Das Khama-Nashorn-Schutzgebiet ist die ehrliche Empfehlung, um in Botswana Nashörner zu sehen, und niemand sollte eine Delta-Safari in der Erwartung buchen, dort welche zu sehen – mehr in unserem Bereich Tierwelt. Das Schutzgebiet setzt auf von Rangern geführte Fahrten und veröffentlicht keine Regelung für Selbstfahrer; klären Sie dies direkt. Im Schutzgebiet gibt es Chalets und Campingmöglichkeiten.

Das Northern-Tuli-Wildreservat und Mashatu

Das Northern-Tuli-Wildreservat im Tuli-Block ist der einzige Teil Ost-Botswanas, der bei der Tierwelt den Vergleich mit dem Norden aushält. Es umfasst rund 71.000 Hektar, wird von den Flüssen Shashe, Motloutse und Limpopo begrenzt – die zugleich die Grenzen zu Simbabwe und Südafrika bilden – und erstreckt sich rund 180 km nach Süden in Richtung Martin’s Drift. Es ist Teil des geplanten grenzüberschreitenden Schutzgebiets Shashe/Limpopo (Greater Mapungubwe).

Entscheidend ist: Es befindet sich in Privatbesitz – eines der größten privaten Reservate im südlichen Afrika statt eines staatlichen Parks, bestehend aus drei großen Konzessionen: Mashatu Game Reserve, Tuli Safari Lodge und Nitani Private Game Reserve. Diese Eigentumsverhältnisse bestimmen, wie Sie es besuchen. Dies ist Lodge-Land: Sie buchen ein Camp, und das Camp stellt Guides und Fahrzeuge. Allgemeine Pirsch mit dem eigenen Wagen ist nicht vorgesehen, die Regeln für Tagesbesucher unterscheiden sich je nach Konzession und sollten bei jeder einzeln erfragt werden, und für Ziele wie Solomon’s Wall braucht man einen 4×4.

Die Landschaft ist felsig und zerklüftet: Sandsteinklippen, Mopane-Buschland, Uferwald und Sumpfland. Botswana Tourism nennt 48 Säugetierarten, mehr als 350 Vogelarten und geschätzte 20.000 Tiere, mit großen Elenantilopenherden neben Elefanten, Löwen, Leoparden, Geparden und Hyänen. Da es sich um Privatland handelt, gehen die Aktivitäten über die Pirschfahrt hinaus – Safaris zu Pferd und mit dem Mountainbike, Ballonfahrten und Gemeindebesuche –, und gemeindebasierte Unterkünfte wie das Molema Bush Camp bestehen neben den kommerziellen Lodges. Unter Parks und Reservate erfahren Sie, wie sich private Reservate von staatlichen Parks unterscheiden.

Pont Drift – der Grenzübergang, um den herum Sie planen müssen

Pont Drift, der Grenzposten von Tuli nach Südafrika, ist für die Reiseplanung der riskanteste Grenzübergang des Landes. Es handelt sich um eine Furt durch den Limpopo, und Fahrzeuge queren das Flussbett nur bei niedrigem Wasserstand. Führt der Limpopo Hochwasser, ist der Übergang für Fahrzeuge unpassierbar, und eine offene Stahlkäfig-Seilbahn bringt Fußgänger gegen Gebühr hinüber, wobei die Lodges ihre Gäste auf botswanischer Seite abholen.

Rechnen Sie etwa von Dezember bis April ernsthaft damit und klären Sie die Abläufe mit Ihrer Lodge. Die veröffentlichten Öffnungszeiten sind kurz, ebenso die der nahen Übergänge Platjan und Parr’s Halt; Martin’s Drift (Groblersbrug) ist der Hauptübergang für den Durchgangsverkehr. Botswanas veröffentlichte Grenzöffnungszeiten sind stellenweise unzuverlässig; prüfen Sie sie daher vor der Reise – siehe Reiseplanung.

Tswapong Hills und Toutswemogala – Tentativliste, kein Welterbe

Die Kulturlandschaft Tswapong Hills (aufgenommen 2010) und die eisenzeitliche Siedlung am Toutswemogala Hill (aufgenommen 1999) stehen beide auf Botswanas UNESCO-Tentativliste. Reisetexte stellen das regelmäßig falsch dar, deshalb ganz klar: Ein Platz auf der Tentativliste ist kein Welterbestatus. Er dokumentiert lediglich die Absicht eines Staates, eine Stätte künftig zu nominieren, und bringt keinerlei Schutz- oder Verwaltungspflichten mit sich. Botswana hat genau zwei eingeschriebene Welterbestätten, Tsodilo und das Okavango-Delta, und beide liegen im Nordwesten. Besuchen Sie die Schluchten der Tswapong Hills und Toutswemogala als das, was sie sind: eine schöne Abbruchkantenlandschaft und ein bedeutender eisenzeitlicher Siedlungshügel.

Selebi-Phikwe und die Orte im Osten

Selebi-Phikwe entstand rund um die Kupfer-Nickel-Mine der BCL, die 2016 geschlossen wurde. Es ist nach wie vor der größte Versorgungsort im äußersten Osten und eine Zufahrt in Richtung Bobonong und Tuli-Region. Ein touristisches Ziel ist es nicht, und es hat keinen Sinn, etwas anderes zu behaupten: Betrachten Sie es als Ort zum Tanken, Einkaufen und Übernachten.

Anreise, Fahren und Hinweise für Selbstfahrer

Dies ist die am wenigsten anspruchsvolle Fahrstrecke in Botswana. Die A1 ist durchgehend asphaltiert, Treibstoff gibt es verlässlich in Francistown, Palapye, Serowe, Mahalapye und Lobatse, und ein normales Auto bewältigt den Korridor. Das Tempolimit liegt bei 120 km/h auf Asphalt und 60 km/h in den vielen Dörfern, durch die die Straße führt; Mobilfunkempfang gibt es entlang der Orte und der Fernstraße, nicht flächendeckend. Ein 4×4 wird erst abseits des Korridors notwendig. Unser Ratgeber für Selbstfahrer behandelt Papiere, Grenzen und die Hinweise von Botswana Tourism für Reisen in abgelegene Gebiete zu Treibstoff, Wasser und Ersatzteilen.

Unterkünfte im Überblick

Fast alles sind Gästehäuser, Bed & Breakfast und Hotels in den Orten – Unterkünfte für Durchreisende und Geschäftsreisende, keine Safari-Unterkünfte.

Die Unterkünfte in den Orten sind auf Geschäfts-, Behörden- und Durchreiseverkehr ausgerichtet, nicht auf Safarigäste. Echte Reiseziele gibt es wenige: Chalets und Camping im Khama-Nashorn-Schutzgebiet sowie die Lodges in Tuli, All-inclusive und als Paket gebucht. Wir veröffentlichen keine Preise und keine Verfügbarkeiten. Nach Ort stöbern: Unterkünfte in Francistown, Palapye an der Kreuzung der A1, Serowe für das Nashorn-Schutzgebiet, Mahalapye auf halber Strecke der A1, Selebi-Phikwe am östlichen Abzweig, Bobonong für den Tuli-Block oder alle Unterkünfte in Ost-Botswana.

Beste Reisezeit

Botswanas Trockenzeit dauert etwa von Mai bis August, die Regenzeit von November bis März; April und Oktober sind Übergangsmonate. Entlang des Korridors spielt die Jahreszeit für die Tierwelt eine geringere Rolle als für das Fahren: Der Sommer bringt Nachmittagsgewitter, Hitze und das Risiko, dass der Limpopo bei Pont Drift steigt; der Winter bringt kalte Morgen, unkompliziertes Fahren und kurze Tage bei festen Grenzöffnungszeiten. Tuli folgt dem üblichen Muster der Trockenzeit, mit Tieren, die sich etwa von Juni bis Oktober am Wasser sammeln. Das Khama-Nashorn-Schutzgebiet lohnt sich das ganze Jahr.

Planen Sie den Rest Ihrer Reise

Reiseziele – die anderen Regionen und wohin dieser Korridor führt.
Parks und Reservate – staatliche, private und gemeindeverwaltete Gebiete erklärt.
Reiserouten – wo sich eine Etappe im Osten lohnt.
Reiseplanung – Einreiseregeln, Geld, Parkgebühren und Jahreszeiten.