Eine Gruppe weiblicher Roter Lechwe im Okavango-Delta, eine der charakteristischen Arten der Tierwelt Botswanas

Tierwelt & Jahreszeiten in Botswana

Was sich wann bewegt, warum der Norden in der Trockenzeit überflutet wird und wohin die Zebras tatsächlich ziehen – mit allen offenen Fragen.

Der Flutzyklus des OkavangoReiseplanung

Eine Gruppe Roter Lechwe (Litschi-Moorantilopen) bei Tagesanbruch in einer Überschwemmungsebene im Okavango-Delta, Botswana. Foto: PanBK in der englischsprachigen Wikipedia, CC BY-SA 3.0, über Wikimedia Commons.

Die Tierwelt Botswanas folgt zwei Uhren, die gegeneinander laufen: der Flut des Okavango, die mitten in der Trockenzeit eintrifft, und dem gewöhnlichen Regenjahr, das die Kalahari durchtränkt, wenn der Norden am trockensten ist. Zusammen erklären sie fast jede Entscheidung über den richtigen Zeitpunkt einer Botswana-Reise.

Die zwei Zyklen hinter Botswanas Tierwelt

Die Flut des Okavango

Im Südsommer fällt Regen auf das angolanische Hochland, und es dauert Monate, bis das Wasser Botswana erreicht. Der höchste Abfluss bei Mohembo wird etwa zwischen März und April erreicht, die größte Überflutung am äußersten südlichen und östlichen Rand des Deltas etwa zwischen August und September. Die UNESCO-Eintragung sagt es klar: Die Überschwemmung findet während der Trockenzeit statt, und die Arten des Deltas haben ihre Zyklen darauf abgestimmt. Die überflutete Fläche schwankt von Jahr zu Jahr enorm, und der lokale Niederschlag ist nicht der Auslöser. Siehe unseren Leitfaden zum Flutzyklus des Okavango.

Trockenzeit und Grüne Saison

Anderswo gilt das gewöhnliche Muster. In den trockenen Monaten, etwa Mai bis Oktober, versiegen die Pfannen im Landesinneren, und die Tiere sind auf ganzjährige Wasserstellen angewiesen – so entstehen die Konzentrationen, für die das Land berühmt ist, mit dem Höhepunkt im September und Oktober. In der Grünen Saison, von November bis März, verteilen sich die Tiere, und das Gras steht hoch; zum Ausgleich gibt es synchronisierte Antilopengeburten, Zugvögel und eine Kalahari, die sich von kahler Pfanne in Grasland verwandelt. Keine der beiden Jahreszeiten ist besser, und die Kalahari hat ihre beste Zeit, wenn der Norden sie nicht hat.

Zwei Zebrawanderungen – und es ist nicht dieselbe

  • Vom Okavango in die Makgadikgadi. Eine Rundwanderung von etwa 588 km: hinaus etwa im November, zurück von April bis Mai. Ein Veterinärsperrzaun unterbrach die Route von 1968 bis 2004; nach seiner Entfernung stellte sich die Wanderung wieder ein. Etwa 55 % der besenderten Zebras am Rand des Deltas wanderten, der Rest blieb, und die Fachliteratur hält ausdrücklich fest, dass niemand weiß, warum. Beachten Sie: Was Besucher in den trockenen Monaten am Boteti sehen, ist die Ansammlung am letzten ganzjährigen Wasser, nicht die Wanderung.
  • Vom Chobe zur Nxai Pan. Von den Überschwemmungsebenen des Chobe nach Süden bis zur Nxai Pan, hin und zurück etwa 500 km Luftlinie; Aufbruch im Dezember, für den Rückweg brauchen die Tiere im Mittel 85 Tage, für den Weg nach Süden 15. Bei der Veröffentlichung als längste Wanderung Afrikas bezeichnet, ist diese Behauptung in der begutachteten Fachliteratur umstritten: Nach Luftlinie trifft sie zu, doch andere Arbeiten argumentieren, dass die Weißohr-Kobs eine größere Strecke zurücklegen.

Die wichtigsten Arten – mit ehrlichen Erwartungen

  • Elefant. Die KAZA-Elefantenzählung 2022 schätzte den Bestand im gesamten Kavango-Sambesi-Gebiet auf 227.900 Tiere, davon 131.909 in Botswana, etwa 58 %. Der Trend ist umstritten: Elephants Without Borders stellte für den Norden Botswanas zwischen 2010 und 2022 einen im Wesentlichen unveränderten Bestand fest, mit einem Wachstum von etwa 1 % pro Jahr, während Regierungszahlen eher bei 6 % liegen. Beide Angaben sind belegt, keine ist geklärt.
  • Afrikanischer Wildhund. Die eine Aussage, bei der Marketing und Wissenschaft übereinstimmen. Die IUCN stuft die Art als stark gefährdet ein, mit weltweit etwa 6.600 erwachsenen und einjährigen Tieren, und stellt fest, dass die größten Populationen nach wie vor im südlichen Afrika leben, insbesondere im Norden Botswanas – womit Okavango, Khwai, Linyanti und Selinda zu den besten Orten der Welt für diese Art gehören. Während der Bauzeit in den trockenen Monaten ist ein Rudel an einen Ort gebunden.
  • Löwe und Leopard. Löwen gibt es im Okavango, in Moremi, Savuti, Linyanti und in der zentralen Kalahari, wo die schwarzmähnigen Kalahari-Löwen die Attraktion sind. Für Leoparden gelten Moremi und das benachbarte Khwai als übliche Empfehlung – der Grund ist der Zugang, nicht die Dichte, denn in Khwai sind Fahrten abseits der Pisten und Nachtfahrten erlaubt, in Moremi nicht. Für keine der beiden Arten veröffentlichen wir Bestandszahlen.
  • Gepard und Schabrackenhyäne. Beide sind Tiere der Kalahari und der Makgadikgadi. Geparden sieht man am besten in der Grünen Saison und kurz danach; die IUCN stuft sie als gefährdet ein, und etwa drei Viertel ihres geschätzten Verbreitungsgebiets in der Region liegen außerhalb von Schutzgebieten. Schabrackenhyänen, die seltenste Hyänenart und im südlichen Afrika endemisch, sind nachtaktiv, und eine Sichtung ist weitgehend Glückssache.
  • Rote Lechwe und Sitatunga. Lechwe sind die charakteristischen Antilopen der Überschwemmungsebenen des Okavango und ziehen mit der Flut. Sitatunga sind die Spezialität – halb im Wasser lebend, im dichten Papyrus, realistisch im Okavango-Panhandle eher vom Boot als vom Fahrzeug aus zu finden und wirklich schwer zu sehen.
  • Nashorn. Die wiederangesiedelte Population im Delta litt ab 2018 unter schwerer Wilderei, und 2021 kündigte die Regierung an, die verbliebenen wilden Nashörner in Schutzgebiete umzusiedeln. Ob im Delta noch frei lebende Nashörner vorkommen, ist ungeklärt, und Zahlen sind sicherheitsrelevant; deshalb veröffentlichen wir weder Bestände noch Standorte. Die ehrliche Empfehlung ist das Khama-Nashorn-Schutzgebiet bei Serowe in Ost-Botswana. Begegnen Sie Werbung mit den „Big Five in Botswana“ mit Skepsis.

Vogelbeobachtung und das Zeitfenster der Karminspinte

Der Vogelkalender kehrt den Säugetierkalender um: Die beste Zeit für Vogelbeobachtung ist die Grüne Saison, etwa November bis März, wenn die Zugvögel eintreffen und die Standvögel ihr Brutkleid tragen. Im Okavango sind 482 Vogelarten nachgewiesen, im größeren Ramsar-Gebiet über 650. Der Südliche Karminspint ist das Glanzstück: Die Vögel treffen im August und September in den nördlichsten Gebieten ein, die Brutzeit reicht bis Januar, wobei die Eiablage bis November abgeschlossen ist, und die meisten ziehen im März ab – Kolonien lassen sich also realistisch etwa von September bis November beobachten, zeitgleich mit der besten Tierbeobachtung der Trockenzeit. Die Vögel sind leicht zu stören und geben Kolonien schnell auf.

Flamingos in der Sua-Pfanne gibt es nur unter bestimmten Bedingungen, nicht garantiert. Die Makgadikgadi-Region ist der wichtigste Brutplatz für Rosa- und Zwergflamingos im südlichen Afrika, und bei einer Zählung aus der Luft wurden im Juni 2019 über eine halbe Million Vögel im nördlichen Becken erfasst – doch diese Vögel waren zur Nahrungssuche dort, nicht zum Brüten, und ihr Vorkommen hängt davon ab, dass die Pfanne Wasser führt. In einem trockenen Jahr ist womöglich fast nichts zu sehen.

Naturschutz, ausgewogen dargestellt

Botswana verbot die Jagd auf öffentlichem Land im Jahr 2014 und hob das Verbot 2019 wieder auf, unter Verweis auf Konflikte zwischen Mensch und Wildtier. In Nationalparks und Wildreservaten wird nicht gejagt, wohl aber nach Quoten in kontrollierten Jagdgebieten und Wildlife Management Areas. Unabhängige Wissenschaftler argumentieren, dass die aktuellen Elefantenquoten den Bestand der ältesten Bullen aushöhlen, und manche im Jagdsektor stimmen zu. Dem steht gegenüber, dass durch das Verbot landesweit etwa zwei Drittel aller Einnahmen der Community Trusts wegfielen und die meisten Konzessionen im Norden als Ziele für Fototourismus nicht tragfähig sind – der Fototourismus kann die Jagd also nicht einfach ersetzen.

Die menschlichen Kosten tragen ländliche Haushalte in Ngamiland und Chobe – zerstörte Ernten, Sachschäden, Verletzungen und Todesfälle –, wobei über BWP 120 Millionen für Entschädigungen ausgegeben wurden und es immer wieder Beschwerden über verspätete Zahlungen gibt. Bestandsentwicklung, Nachhaltigkeit der Entnahme, Nutzen für die Gemeinden und Tierschutz sind getrennte Fragen, und wir halten sie getrennt, statt sie zu einem einzigen Urteil zu verdichten.

Geführte Pirschfahrten zum Buchen

Pirschfahrten am Morgen und am Nachmittag in die Parks, mit festen Abfahrtszeiten und einem Guide, der das Gelände kennt.

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Jede Karte führt zunächst zu unserer eigenen Tourseite. Gebucht wird auf der Website des Anbieters, wo die aktuellen Preise und Verfügbarkeiten angezeigt werden.

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Offizielle Quellen

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Die Jahreszeiten in Botswana sind regional verschieden. Ein Monat, der an einem Ort hervorragend ist, ist 400 km weiter der falsche.

Der Flutzyklus des Okavango

Woher das Wasser kommt – und die Verzögerung, die den Kalender umkehrt.

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Das Land der Regenzeit und die Wanderung der Zebras.

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Die Tierkonzentrationen am Fluss in der Trockenzeit und wann sie ihren Höhepunkt erreichen.

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Zwei Kalender, ein Land.

Das Wichtigste, was Sie verstehen sollten, bevor Sie einen Monat wählen.

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