Wo die Xaro Lodge im Okavango-Panhandle liegt
Die Xaro Lodge liegt am Ufer des Okavango im Panhandle, dem langen, kanalartigen Arm des Flusses, der von der namibischen Grenze nach Südosten verläuft, bevor sich das Wasser zum eigentlichen Delta auffächert. Die Lodge befindet sich flussabwärts von Shakawe, rund 40 Kilometer vom Grenzposten Mohembo und auf der Straße etwa 350 Kilometer von Maun entfernt. Dies ist eher Flusslandschaft als klassisches Wildbeobachtungsgebiet: Papyrusbestände, Galeriewald, tiefe, ganzjährig wasserführende Kanäle und Sandbänke, und etwa eine Stunde entfernt erheben sich die Tsodilo-Berge aus dem Sandveld.
Anreise
Die Xaro Lodge ist nur über das Wasser erreichbar. Gäste fahren bis zum Empfangspunkt im Dorf Samochima, lassen das Fahrzeug dort stehen und werden per Boot auf dem Fluss zur Lodge gebracht. Auch die Anreise per Flugzeug ist möglich: Die Flüge landen auf der Piste von Shakawe, und die Lodge organisiert von dort den Transfer auf der Straße und per Boot. Die Anfahrt mit dem Boot gehört zum Charakter des Ortes und sorgt dafür, dass die Lodge selbst ruhig und abseits der Straße liegt.
Die Zelte
Untergebracht sind die Gäste in erhöht stehenden Zelten im Meru-Stil unter Schilfdächern und Schattenspendern, jedes mit eigenem Bad, darunter eine Hochzeitssuite. Die Botswana Tourism Organisation führt die Unterkunft mit neun Zimmern und achtzehn Betten. Damit gehört die Xaro Lodge eindeutig zu den kleinen Lodges – eine Größe, bei der sich das Camp selbst bei voller Belegung nicht voll anfühlt.
Ausstattung
Es gibt einen Swimmingpool, WLAN und ein Spa mit Massagen. Die Lodge beschreibt sich als in einheimischem Besitz und wird in einem Umfang geführt, bei dem dasselbe kleine Team Guiding, Boote und Küche übernimmt.
Angeln im Panhandle
Der Panhandle ist der Teil des Okavango-Systems, der am stärksten mit dem Angeln verbunden wird. In den tiefen, ganzjährig wasserführenden Kanälen leben Tigerfische und Brassen, geangelt wird vom Boot aus entlang der Kanalränder und in Seitenarmen. Botswana verhängt für den Okavango jedes Jahr im Januar und Februar eine Schonzeit, die Angler bei ihrer Planung berücksichtigen sollten.
Vogelbeobachtung
Die Xaro Lodge nennt die Vogelbeobachtung als einen der Hauptgründe, weshalb Gäste kommen, und der Panhandle wird diesem Ruf gerecht. Im Galeriewald, im Papyrus und auf den Sandbänken rund um Shakawe leben Arten, die anderswo in Botswana schwer zu finden sind, und die nahe gelegenen Brutkolonien an den Uferabbrüchen sind in den wärmeren Monaten ein bekannter Anziehungspunkt. Beobachtet wird meist vom Boot aus, auf Höhe des Wasserspiegels – genau das macht sie so ergiebig.
Tsodilo-Berge
Die Xaro Lodge bietet geführte Ausflüge zu den Tsodilo-Bergen an, Botswanas erster UNESCO-Welterbestätte und einer der dichtesten Ansammlungen von Felskunst im gesamten südlichen Afrika. Die Berge sind ein Tagesausflug von der Lodge aus und werden über die Straße erreicht. Für die San und die Hambukushu der Region hat der Ort bis heute spirituelle Bedeutung; Besuche finden mit Führung statt.
Bootsfahrten, Wanderungen und Rundflüge
Neben Angeln und Vogelbeobachtung bietet die Lodge Flussfahrten, geführte Buschwanderungen ab dem Camp und Hubschrauber-Rundflüge über das Delta an, darunter Flüge ohne Türen und eine Kombination aus Hubschrauberflug und Pirschfahrt, die Gebiete erreicht, in die die Boote nicht kommen.
Beste Reisezeit
Der Panhandle führt das ganze Jahr über Wasser und ist daher anders als große Teile des Deltas nicht auf das Eintreffen der Flut angewiesen. Die Wintermonate von Mai bis September sind trocken, nachts kühl und angenehm für Bootsfahrten; die Sommermonate sind heißer und feuchter und die bessere Zeit für Vögel, wenn Zugvögel da und die Kolonien aktiv sind. Angler sollten die Schonzeit im Januar und Februar beachten.
Für wen es sich eignet
Die Xaro Lodge eignet sich für Reisende, die das Wasser des Okavango suchen und nicht so sehr das Großwild – Angler, Vogelbeobachter, Fotografen und alle, die zwischen dem namibischen Caprivi und Maun unterwegs sind und einen richtigen Aufenthalt statt einer bloßen Transitnacht wünschen. Sie lässt sich gut mit Tsodilo und mit den anderen Camps im Panhandle flussauf- und flussabwärts verbinden. Ein Big-Five-Camp ist sie nicht, und sie gibt auch nicht vor, eines zu sein. Weitere Unterkünfte in der Nähe finden Sie in unserem Überblick über Unterkünfte in Shakawe.
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