Xaro Lodge

Dove si trova lo Xaro Lodge nel Panhandle dell’Okavango

Lo Xaro Lodge sorge sulla riva del fiume Okavango nel Panhandle, il lungo braccio canalizzato del fiume che scorre verso sud-est dal confine con la Namibia prima che l’acqua si apra a ventaglio nel Delta vero e proprio. Il lodge si trova a valle di Shakawe, a circa 40 chilometri dal posto di frontiera di Mohembo e a circa 350 chilometri da Maun su strada. È un territorio di fiume più che di classica osservazione della fauna: canneti di papiro, foresta ripariale, canali profondi e permanenti e banchi di sabbia, con le colline di Tsodilo che si alzano dal sandveld a circa un’ora di distanza.

Come arrivare

Allo Xaro si arriva via acqua. Gli ospiti guidano fino al punto di accoglienza nel villaggio di Samochima, lasciano lì il veicolo e raggiungono il lodge in barca lungo il fiume. È possibile anche arrivare in aereo: i voli atterrano sulla pista di Shakawe e da lì il lodge organizza il trasferimento su strada e in barca. L’arrivo in barca fa parte del carattere del luogo e fa sì che il lodge resti tranquillo e separato dalla strada.

Le tende

Si alloggia in tende in stile Meru, rialzate sotto tetti di paglia e all’ombra, tutte con bagno privato, tra cui una suite per la luna di miele. La Botswana Tourism Organisation registra la struttura con nove camere e diciotto posti letto, il che colloca lo Xaro a pieno titolo tra i piccoli lodge: quelle dimensioni per cui il campo non sembra affollato nemmeno quando è al completo.

Servizi

Ci sono una piscina, il Wi-Fi e una spa che offre massaggi. Il lodge si presenta come di proprietà locale ed è gestito su una scala in cui lo stesso piccolo team si occupa di guide, barche e cucina.

Pesca nel Panhandle

Il Panhandle è la parte del sistema dell’Okavango più legata alla pesca sportiva. I canali profondi e permanenti ospitano pesci tigre e tilapie (bream), e si pesca dalle barche lungo i margini dei canali e nelle lanche. Il Botswana applica ogni anno un periodo di chiusura della pesca sull’Okavango a gennaio e febbraio, quindi i pescatori dovrebbero organizzarsi di conseguenza.

Birdwatching

Lo Xaro indica il birdwatching come uno dei principali motivi per cui gli ospiti vengono, e il Panhandle se lo merita. La foresta ripariale, il papiro e i banchi di sabbia attorno a Shakawe ospitano specie difficili da trovare altrove in Botswana, e le vicine colonie riproduttive sulle pareti del fiume sono una nota attrazione nei mesi più caldi. Il birdwatching si fa soprattutto dalle barche, a pelo d’acqua, ed è questo a renderlo fruttuoso.

Colline di Tsodilo

Lo Xaro organizza escursioni guidate alle colline di Tsodilo, primo sito del Botswana iscritto nel Patrimonio mondiale dell’UNESCO e una delle maggiori concentrazioni di arte rupestre di tutta l’Africa australe. Le colline sono un’escursione di un’intera giornata dal lodge e si raggiungono su strada; il sito conserva un’importanza spirituale per le comunità San e Hambukushu della zona, e le visite sono guidate.

Crociere sul fiume, passeggiate e voli panoramici

Oltre a pesca e birdwatching, il lodge offre crociere sul fiume, passeggiate guidate nella savana a partire dal campo e voli panoramici in elicottero sul Delta, compresi voli senza portelloni e un’opzione combinata elicottero più safari in fuoristrada che raggiunge zone inaccessibili alle barche.

Quando andare

Il Panhandle ha acqua tutto l’anno, quindi a differenza di gran parte del Delta non dipende dall’arrivo della piena. I mesi invernali da maggio a settembre sono secchi, freschi di notte e comodi per uscire in barca; i mesi estivi sono più caldi e umidi e sono il periodo migliore per gli uccelli, con la presenza dei migratori e le colonie in attività. I pescatori tengano presente la chiusura di gennaio e febbraio.

Per chi è adatto

Lo Xaro è adatto a chi cerca l’acqua dell’Okavango più che la sua grande fauna: pescatori, birdwatcher, fotografi e chiunque si sposti tra il Caprivi namibiano e Maun e voglia una vera tappa anziché una notte di transito. Si abbina naturalmente a Tsodilo e agli altri campi del Panhandle a monte e a valle. Non è un campo per i Big Five, e non pretende di esserlo. Per altri alloggi nei dintorni, consultate la nostra guida agli alloggi a Shakawe.