Canali fluviali visti dall'alto durante l'avvicinamento a Maun, Botswana

Maun

La capitale turistica del Botswana: lo snodo degli aerei leggeri, l’ultimo supermercato ben fornito e il punto di partenza su strada per Moremi e le saline.

La regione del Delta dell’OkavangoDove dormire

Canali fluviali visti dall’alto durante l’avvicinamento a Maun, Botswana. Foto: Adrian Michael, CC BY-SA 3.0, tramite Wikimedia Commons.

Maun è il luogo in cui la maggior parte dei viaggi in Botswana comincia, si conclude o cambia marcia. Sorge sul fiume Thamalakane, al margine meridionale del Delta dell’Okavango, ed è tre cose insieme: una città vera e propria di quasi 85.000 abitanti, il principale scalo aereo per i safari del paese e l’ultimo supermercato, l’ultima banca e l’ultimo distributore affidabili prima che finisca l’asfalto. Questa guida spiega che cos’è davvero Maun, che cosa si raggiunge da qui e quante notti merita realmente.

Maun in breve

  • Regione: North-West District (Ngamiland orientale), sul bordo meridionale del Delta dell’Okavango.
  • Che cos’è: la principale porta d’accesso ai safari del Botswana, 84.993 abitanti al censimento del 2022; Botswana Tourism la definisce la capitale turistica del paese e la porta d’ingresso al Delta.
  • Aeroporto: aeroporto di Maun (MUB), sul lato settentrionale della città, con voli regionali di linea e un volume molto elevato di voli charter.
  • Ideale per: le notti di arrivo e di partenza, i voli charter verso il Delta, il noleggio di un 4×4, le escursioni giornaliere ai margini del Delta.
  • Quanto fermarsi: una o due notti prima e dopo un soggiorno in campo o una tappa in auto in autonomia; tre se la usate come base per escursioni giornaliere.
  • Serve un 4×4? Non a Maun: la città e le strade d’accesso sono asfaltate. Sì, senza eccezioni, per Moremi, Khwai, Nxai Pan e qualsiasi destinazione fuori dall’asfalto.
  • Carburante: affidabile, ed è uno dei pochi punti di rifornimento sicuri del Botswana settentrionale. Nessuno all’interno dei parchi.
  • Copertura cellulare: buona in città. Secondo Botswana Tourism la copertura raggiunge solo i centri principali e alcuni tratti delle strade principali: fuori dall’asfalto non date nulla per scontato.

In questa guida

Perché andare a Maun e per chi è adatta

Quasi nessuno vola a Maun per Maun. È una città logistica che si trova, quasi per caso, in un luogo straordinario, ed è adatta a tre tipi di viaggiatori. Chi raggiunge i campi in aereo la usa come cerniera: atterra da Johannesburg, passa su un aereo leggero ed è al campo entro un’ora. Chi viaggia in auto in autonomia la usa come ultima base di approvvigionamento: veicolo, taniche, acqua, cibo, contanti e documenti per i campeggi. I viaggiatori indipendenti con un budget più contenuto la usano come base, perché è l’unico luogo da cui si possono raggiungere le acque del Delta, Moremi e un’escursione in mokoro senza un soggiorno all-inclusive in un campo.

La città

Maun non è una città pittoresca (piatta, dispersa, organizzata intorno al commercio), ma il fiume la riscatta. È cresciuta come centro amministrativo del distretto e dell’allevamento bovino ed è diventata una città dei safari nell’ultimo mezzo secolo; entrambi gli strati sono ben visibili. Centri commerciali, banche, bancomat, distributori e autonoleggi convivono con un tessuto più antico di fattorie, bestiame e rive del fiume, e in pochi minuti la città si dirada nella boscaglia.

La attraversa il fiume Thamalakane, che trasporta acqua caduta mesi prima sugli altopiani dell’Angola; secondo le comunicazioni governative la piena raggiunge di solito il Boro e Maun verso metà giugno. Quando scorre ospita ippopotami e coccodrilli, abbastanza vicini perché i lodge sul fiume mettano in guardia gli ospiti dalla riva dopo il tramonto; negli anni di piena debole alcuni tratti possono restare asciutti. A Maun si trovano anche gli autonoleggi della regione, gli uffici degli operatori di safari e dei voli charter, un ospedale e un ufficio del Department of Wildlife and National Parks (il dipartimento della fauna selvatica e dei parchi nazionali), dove si possono pagare in anticipo le tariffe dei parchi: utile, perché ai cancelli si è sempre pagato in contanti, in pula.

Maun, snodo degli aerei leggeri

Quasi tutti i campi del Delta dell’Okavango e del Linyanti si raggiungono in aereo leggero da Maun, atterrando su una pista sterrata vicino al campo. Gli aerei sono in genere della classe Cessna Caravan, con dodici posti o meno; un salto fino a una pista della zona di Khwai dura circa mezz’ora. Gli itinerari si compongono con brevi voli successivi, ed è per questo che un viaggio nel Delta può toccare tre campi senza alcuna pista percorribile in auto tra l’uno e l’altro.

Tra gli operatori charter che servono il Delta da Maun ci sono Mack Air, Wilderness Air e Moremi Air. Nell’alta stagione da giugno ad agosto i movimenti sono così numerosi che l’aeroporto di Maun viene spesso descritto come il secondo più trafficato d’Africa per movimenti aerei in quei mesi: un’affermazione che si basa su fonti secondarie e non su un’autorità aeronautica, quindi va presa come un’indicazione di scala, non come una classifica verificata.

Il limite di 12 kg in borsa morbida

Botswana Tourism indica limiti di bagaglio di 20 kg per i voli nazionali e internazionali e di 12 kg per i voli in aereo leggero. Gli operatori richiedono inoltre borse morbide senza telaio rigido né ruote, perché i vani bagagli sono stretti: è una prassi del settore più che una regola pubblicata, quindi verificate la franchigia con il vostro operatore e chiedete se l’attrezzatura fotografica rientra nel conto. Lodge e agenzie di Maun di norma custodiscono il resto del bagaglio mentre siete al campo.

Come arrivare e come spostarsi

Il percorso standard passa per Johannesburg: sia Airlink sia Air Botswana volano sulla tratta Johannesburg–Maun, senza passare da Gaborone. Airlink ha operato anche la tratta Città del Capo–Maun; Air Botswana collega Maun con Gaborone, Francistown e Kasane. Le frequenze non sono pubblicate come orario fisso, quindi verificate con la compagnia aerea. Maun è un punto d’ingresso nel paese, anche se gli orari pubblicati dell’ufficio immigrazione sembrano più ristretti della giornata operativa dell’aeroporto: meglio verificarli se il vostro itinerario è insolito.

Su strada tutto passa per la A3. Da Francistown a Maun ci sono circa 480 km di asfalto via Nata, da Maun a Kasane circa 600 km, sempre via Nata, e da Maun a Ghanzi circa 325 km verso ovest; sono somme delle distanze pubblicate per i singoli tratti, precise entro 10-20 km. Il breve collegamento diretto verso nord attraverso Moremi e Savuti è una pista impegnativa per 4×4 più che una strada, ed è la prima a chiudere quando pioggia e piena coincidono: è rimasta chiusa per gran parte della stagione delle piogge 2026, e Moremi ha riaperto solo il 13 aprile 2026 con percorsi ancora limitati. Verificate lo stato di percorsi e cancelli subito prima di partire.

All’interno di Maun le distanze sono brevi, ma con il caldo non si percorrono a piedi: i lodge organizzano i trasferimenti e gli autonoleggi sono a pochi chilometri. Maggiori dettagli nella nostra sezione sui viaggi in auto in autonomia.

Escursioni giornaliere e cosa si raggiunge

  • Escursioni in mokoro ai margini del Delta: si avanza a colpi di pertica nei canali poco profondi partendo da una stazione sul Boro o nei dintorni, e tutto dipende dall’acqua: la possibilità di uscire segue la piena in quel punto, non il calendario.
  • Riserva faunistica di Moremi: il South Gate (Maqwee) dista circa 92 km da Maun, quindi una lunga escursione giornaliera in 4×4 è possibile, ma sfrutta male la riserva.
  • Khwai (NG19): la concessione comunitaria confinante con Moremi, spesso raggiunta da Maun in auto in autonomia, dove sono consentiti safari notturni e a piedi perché si trova fuori dalla riserva.
  • Voli panoramici in aereo leggero o in elicottero: l’unico modo per capire la forma del ventaglio del Delta.
  • Parco nazionale di Nxai Pan: l’ingresso si trova circa 130 km a est, con asfalto fino al cancello, ma all’interno il 4×4 è indispensabile; i Baines’ Baobabs si trovano circa 30 km più all’interno.

Dove fare base

In città è la scelta giusta per soste brevi, partenze charter all’alba e per chi viaggia in auto e deve fare provviste: vicino all’aeroporto, ai centri commerciali, agli autonoleggi e ai distributori, ma è la meno suggestiva delle tre opzioni.

Lungo il Thamalakane si trova bene la maggior parte dei visitatori: lodge e guest house sul fiume, da una parte e dall’altra della città, con affaccio sull’acqua, uccelli e serate più fresche, sempre a breve distanza in auto dall’aeroporto.

Verso il Delta, lungo le strade per Boro e Shorobe, si è più vicini all’acqua e più lontani dai servizi. È adatta a diversi giorni di attività ai margini del Delta più che a una sola notte; nella stagione delle piogge verificate le condizioni delle strade.

La prima e l’ultima notte non sono lo stesso problema

Quasi tutti quelli che dormono a Maun lo fanno due volte, una all’andata e una al ritorno, e le due notti richiedono cose diverse.

La prima notte riguarda l’arrivo. I voli internazionali in coincidenza atterrano nel pomeriggio, i trasferimenti richiedono più tempo di quanto suggerisca la mappa e di solito avete ancora con voi tutto il bagaglio con cui avete volato. Una struttura vicina all’aeroporto, con parcheggio e una cucina che serve fino a tardi, vale più di una vista che vedrete per quaranta minuti al buio.

L’ultima notte riguarda la partenza. I voli in aereo leggero verso i campi partono presto, e il limite di 12 kg in borsa morbida descritto sopra fa sì che quasi tutti rifacciano i bagagli a Maun anziché sulla pista. Contano la vicinanza all’aeroporto, un posto dove lasciare la borsa che non portate nel Delta e una struttura abituata alle partenze alle 6 del mattino. Se invece state concludendo un viaggio in auto, le priorità si invertono: vi servono l’autonoleggio, un distributore e un posto dove lavarvi di dosso una settimana di polvere del Kalahari.

Sono due soggiorni brevi, ed entrambi conviene prenotarli anziché improvvisarli: consultate tutte le strutture di Maun che abbiamo verificato.

Dove dormire

L’offerta di alloggi di Maun va dai campeggi e dai lodge per backpacker alle guest house, fino ai lodge sul fiume e ad alcuni hotel più grandi. Quasi tutte le strutture sono indipendenti e non di catena, e molte fungono anche da operatori di attività.

Le strutture sul fiume sono l’offerta tipica di Maun: il Thamalakane River Lodge, a nord-est della città sul fiume, ne è un esempio. Non pubblichiamo tariffe, disponibilità né valutazioni; la nostra panoramica sugli alloggi spiega le diverse categorie.

Dove alloggiare

Vedi tutte le 76 strutture: MaunTutti gli alloggi di Maun

Ogni scheda apre prima la nostra pagina della struttura. Non pubblichiamo tariffe, disponibilità né valutazioni nostre.

Tutti gli alloggi di Maun: 76 strutture verificate da noi.

Quanto fermarsi

Una notte basta se Maun è solo un punto di transito e, viste le coincidenze internazionali spesso molto strette, è un’assicurazione più che un lusso: gli aerei leggeri non aspettano.

Due notti sono la scelta più sensata: una all’arrivo, una alla partenza, con un’escursione in mokoro o un volo panoramico nel mezzo. Tre o quattro hanno senso solo se usate Maun come base economica per escursioni giornaliere ai margini del Delta o se dovete preparare con calma un veicolo per un viaggio in autonomia.

Destinazioni vicine

  • Il Delta dell’Okavango: in aereo, in mokoro dai margini o in 4×4 verso Moremi e Khwai.
  • Nxai Pan e il Makgadikgadi: a est lungo la A3, una facile aggiunta a un viaggio in auto Maun–Francistown.
  • Il Panhandle e le colline di Tsodilo: a nord-ovest lungo la A35, via Gumare, fino a Shakawe.
  • Chobe e Kasane: circa 600 km di asfalto via Nata, oppure un breve volo charter; volare all’andata e guidare al ritorno, o viceversa, è la soluzione più comune.
  • Ghanzi: 325 km a ovest, punto di partenza della Trans-Kalahari Highway verso la Namibia.

Periodo migliore

  • Da giugno a settembre: clima secco, giornate miti ed è il periodo in cui la piena è alta nel Delta inferiore. Le minime di 9-12 °C rendono fredde le albe. È il periodo più affollato e più caro.
  • Ottobre: il mese più caldo, con medie intorno ai 36 °C, e proprio per questo quello in cui la fauna è più concentrata.
  • Da novembre a marzo: la stagione verde. Le piogge di Maun cadono soprattutto in questi mesi, circa 80-105 mm al mese nel periodo di picco, sotto forma di temporali pomeridiani più che di pioggerella tutto il giorno. Le antilopi partoriscono, arrivano gli uccelli migratori, le tariffe scendono e la chiusura delle strade diventa un rischio concreto da mettere in conto.
  • Aprile e maggio: sottovalutati, con la terra che si asciuga, la piena in arrivo e meno gente.

Consideratelo uno schema, non una promessa: le stagioni recenti hanno visto sia una grave siccità sia un anno di acque eccezionalmente alte.

Domande frequenti

Vale la pena fermarsi a Maun o conviene volare subito verso un campo?

Se il budget vi permette i campi, passate una notte all’arrivo e volate via la mattina dopo: è un’assicurazione contro una coincidenza in ritardo. Se viaggiate in modo indipendente, Maun merita due o tre notti.

Si può vedere il Delta dell’Okavango con un’escursione giornaliera da Maun?

Sì, nella fascia meridionale: su strada fino a una stazione di mokoro, poi in canoa spinta con la pertica. È un’autentica esperienza nel Delta, ma si tratta del margine stagionale della piana alluvionale e non della palude permanente, e dipende dalla presenza d’acqua in quella stagione. Un volo panoramico è l’altra opzione giornaliera che possiamo onestamente consigliare.

Serve un 4×4 a Maun?

Non per la città, l’aeroporto o le strade d’accesso asfaltate. Vi serve un 4×4 ben attrezzato nel momento in cui vi dirigete verso Moremi, Khwai, Nxai Pan o qualsiasi campeggio fuori dall’asfalto; Botswana Tourism consiglia di portare almeno 100 litri di carburante e 20 litri d’acqua a persona nelle zone remote.

Con quanto anticipo bisogna prenotare?

I campi e i campeggi in alta stagione si esauriscono presto: per i campeggi pubblici tra giugno e ottobre si consiglia comunemente di prenotare con un anno di anticipo. Non esiste un unico ente di prenotazione: i campeggi si prenotano presso il dipartimento della fauna selvatica o presso i singoli concessionari, separatamente dall’ingresso al parco.

Dove dormire

Nel nostro catalogo sono descritte 76 strutture di Maun, dai lodge sul Thamalakane agli hotel in città e ai campeggi. Eccone quattro rappresentative:

Da Maun a Nata

300 km di asfalto tra due parchi nazionali, e dove si trova davvero il carburante.

Apri →Dalla Namibia a Maun via Ghanzi

L’ingresso da ovest: il confine di Mamuno, la Trans-Kalahari e la sosta a Ghanzi.

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Island Safari Lodge

Un lodge di 24 camere in una riserva privata su un’isola del Thamalakane, a circa 10 km dall’aeroporto.

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Cresta Riley’s

L’hotel più antico di Maun, in pieno centro e a 3 km dall’aeroporto.

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Audi Camp

Lo storico campeggio sulla strada per Shorobe, con safari mobili organizzati in proprio.

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Discovery Bed and Breakfast

Una guest house di nove unità gestita dai proprietari, in un tranquillo terreno con giardino poco fuori dalla strada per Shorobe.

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Tutte le 76 strutture di Maun, oppure usate il motore di ricerca degli alloggi in cima a ogni pagina per cercare una struttura per nome. Non pubblichiamo tariffe, disponibilità né valutazioni nostre.

Tour prenotabili da Maun

Giornate in mokoro nei canali del Delta, safari in fuoristrada di un’intera giornata a Moremi e i safari in campeggio di più giorni che partono dalla città. Ogni scheda rimanda direttamente all’offerta dell’operatore.

Tour prenotabili

Tutti i tour di Maun e dell'Okavango

Ogni scheda apre prima la nostra pagina del tour. La prenotazione avviene sul sito dell'operatore, dove si trovano prezzi e disponibilità aggiornati.

Tutti i tour di Maun e dell’Okavango: 90 tour verificati da noi. Non pubblichiamo prezzi, disponibilità né valutazioni nostre.

Pianificate il resto del viaggio

Fonti ufficiali su Maun

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Maun è la cerniera, non la vacanza.

Quasi tutti gli itinerari del nord passano da qui. Ciò che conta è quello che fate prima di ripartire.

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