Prateria e una staccionata in legno a Mboroba, nell'area comunitaria dell'Okavango Polers Trust, Botswana

Safari e attività in Botswana

Safari in fuoristrada, crociere in barca, mokoro, safari notturni, passeggiate e le saline e, cosa ancora più utile, dove ciascuna attività è davvero consentita.

Parchi e riserveDove dormire

Prateria e una staccionata in legno a Mboroba, nell’area comunitaria dell’Okavango Polers Trust, Botswana. Foto: Parakh Hoon, CC BY-SA 3.0, tramite Wikimedia Commons.

La cosa più utile da capire sulle attività di safari in Botswana è che ciò che potete fare dipende dal territorio su cui vi trovate, non da quanto pagate. Un parco nazionale consente certe cose, una concessione in affitto altre, e le terre comunitarie altre ancora. Questa panoramica passa in rassegna le attività che esistono davvero qui e dove ciascuna è possibile.

La regola che governa le attività di safari in Botswana

All’interno di parchi nazionali e riserve faunistiche si guida solo di giorno, sulle piste esistenti, a 40 km/h. Safari notturni, safari a piedi e guida fuoripista in genere non sono consentiti al loro interno. Nelle concessioni private e comunitarie sulle terre delle Wildlife Management Areas, queste stesse attività sono di norma permesse, perché la concessione fissa le proprie regole entro i termini del contratto. Ecco perché un viaggio che abbina un parco a una concessione offre più di ciascuno dei due da solo. Le nostre pagine su parchi e riserve spiegano il regime fondiario che ne sta alla base.

Sull’acqua

Per scegliere: safari in mokoro nel Delta dell’Okavango spiega dove si può davvero andare in mokoro e se optare per una gita giornaliera o per una notte fuori, mentre crociera sul Chobe o safari in fuoristrada fa lo stesso per Kasane.

  • Mokoro. La tradizionale canoa scavata in un tronco, oggi in genere in vetroresina, spinta con una pertica da poppa attraverso canali poco profondi e praterie allagate. È silenziosa, bassa, all’altezza dell’acqua, ed è l’esperienza classica dell’Okavango. È anche stagionale e legata al livello dell’acqua: dove e quando si può andare in mokoro dipende dalla piena, che raggiunge il Panhandle intorno a marzo-maggio e il Delta meridionale e orientale intorno a giugno-settembre. Nessun campo può garantirlo tutto l’anno.
  • Crociere in barca sul Chobe. L’attività simbolo del nord e il modo migliore per vedere da vicino elefanti, bufali, ippopotami, coccodrilli e uccelli acquatici. Le opzioni vanno dalle grandi crociere al tramonto alle piccole imbarcazioni specializzate per la fotografia, con sedute basse e supporti gimbal.
  • Escursioni in motoscafo e in chiatta nei canali più profondi del Delta e nel Panhandle, che è anche il luogo in cui si trova la palude permanente di papiri e quindi l’unica possibilità realistica di vedere il sitatunga.
  • Pesca. Pesce tigre e tilapie nel Panhandle, nel Chobe e nel sistema dello Zambesi, in genere secondo il principio del catch-and-release nei campi. Si applicano periodi di chiusura e obblighi di licenza che cambiano nel tempo: verificate le norme in vigore invece di affidarvi a una brochure.

Sulla terraferma

Per la parte di questa scelta che riguarda l’Okavango, leggete Moremi: gita in giornata da Maun o safari di più giorni?

  • Safari in fuoristrada. L’attività base, su veicoli 4×4 aperti o semiaperti, al mattino e nel tardo pomeriggio. Con il caldo gli animali riposano durante le ore centrali, quindi uscire presto e tardi non è una stranezza degli orari, ma il punto centrale.
  • Safari notturni. Disponibili nelle concessioni e nelle aree comunitarie (Khwai, Linyanti, Selinda, Kwando, le concessioni del Kalahari e riserve private come la Northern Tuli) e non all’interno di Chobe, Moremi o degli altri parchi statali. È il modo per vedere iene brune, protèli, genette, civette africane e leopardi a caccia.
  • Safari a piedi. Guidati, con guida armata, in piccoli gruppi, ancora una volta su terre in concessione o comunitarie e non all’interno dei parchi. Una passeggiata riguarda le tracce, le piante, gli insetti e la trama della boscaglia più che un elenco di specie.
  • Safari a cavallo e in mountain bike. Entrambi sono consolidati nella riserva di Northern Tuli, nel Botswana orientale, il cui territorio roccioso e aperto si presta bene, e l’equitazione è offerta anche in alcune zone del Delta e a Mokolodi. Cavalcare tra gli erbivori della pianura e gli elefanti richiede una competenza reale, e gli operatori fissano requisiti di esperienza.
  • Capanni fotografici. Capanni interrati o a livello del suolo presso le pozze d’acqua, in particolare nelle concessioni del Tuli e del Kalahari, che permettono inquadrature dal basso impossibili da un veicolo. Alcuni si possono prenotare come categoria di campeggio wilderness all’interno dei parchi.

Birdwatching

Il calendario del birdwatching in Botswana è l’opposto di quello dei grandi mammiferi. La stagione verde, all’incirca da novembre a marzo, porta migratori intra-africani e paleartici e le specie stanziali in livrea nuziale. Nell’iscrizione Patrimonio dell’Umanità l’Okavango conta 482 specie di uccelli, e il più ampio sistema Ramsar oltre 650.

Le colonie di gruccione carminio meridionale del nord sono lo spettacolo di punta: gli uccelli arrivano nelle zone più settentrionali intorno ad agosto e settembre, la riproduzione va da agosto a gennaio con la deposizione completata entro novembre, e la maggior parte lascia la regione a marzo. La finestra pratica per vedere le colonie nel Botswana settentrionale è quindi all’incirca da settembre a novembre, che coincide utilmente con il picco degli avvistamenti della stagione secca. Le colonie si disturbano facilmente e vengono abbandonate con facilità, perciò decidere come avvicinarsi spetta alla guida, non all’ospite.

Saline, deserto e il Makgadikgadi

  • Escursioni in quad sulle saline, nei mesi secchi in cui la crosta regge il peso.
  • Notti all’aperto sulla salina, su un materassino arrotolabile sotto un orizzonte sgombro: l’esperienza tipica delle saline, meteo e stagione permettendo.
  • Passeggiate con i suricati. Gruppi abituati alla presenza umana in concessioni private del Makgadikgadi permettono ai visitatori di sedersi in mezzo a loro a distanza ravvicinata; il periodo migliore è la stagione secca, quando i gruppi si trovano con regolarità presso tane note ed escono a scaldarsi alle prime luci. Una precisazione: questi non sono gli animali dei celebri documentari televisivi. Il Kalahari Meerkat Project ha sede presso il Kalahari Research Centre, nella Kuruman River Reserve in Sudafrica, non in Botswana. I gruppi botswani sono stati abituati separatamente dai campi del Makgadikgadi. L’esperienza è autentica; l’associazione no.

Passeggiate guidate con le comunità san

Passeggiate nella boscaglia con guide san (basarwa) sono proposte nel Kalahari Centrale, intorno a Ghanzi e D’Kar e in diversi campi del Kalahari. Nella versione migliore sono una seria lezione di etnobotanica e di lettura delle tracce, guidata da persone con una conoscenza ineguagliabile di quel territorio, e la stessa Botswana Tourism le promuove nella zona di Ghanzi. Nella versione peggiore sono una messinscena.

Le domande da porre a un operatore sono: chi è il proprietario dell’attività, se le guide sono assunte e pagate tutto l’anno e se agli ospiti viene chiesto di fotografare persone vestite per i visitatori anziché come nella vita di tutti i giorni. Le comunità san del Botswana hanno un rapporto conflittuale e spesso doloroso con le politiche territoriali legate alla conservazione, e una passeggiata non è un prodotto culturale neutro.

Voli panoramici

I voli in aereo o in elicottero sopra il Delta, in genere da Maun o dalla pista di un campo, sono l’unico modo per cogliere la forma dell’intero sistema: canali, isole, piane alluvionali e la linea in cui l’acqua si ferma. Gli elicotteri senza portelloni sono la scelta abituale per la fotografia. A volte il volo è anche il modo pratico per raggiungere o lasciare un campo quando una via d’accesso si allaga.

L’altra attività che la maggior parte dei viaggi nel nord aggiunge sta oltre un confine: le Cascate Vittoria da Kasane, 80 km, due frontiere, e se meritino una notte.

Tour prenotabili in Botswana

Sono prodotti reali e prenotabili, verificati sulla scheda dell’operatore prima della pubblicazione. Indichiamo che cosa comprende il tour e quanto dura. Non pubblichiamo prezzi, disponibilità, valutazioni a stelle né numero di recensioni: cambiano ogni giorno e trovano posto sulla pagina dell’operatore.

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  • Tour a Chobe e Kasane: 39 tour. Crociere in barca, safari in fuoristrada ed escursioni di un giorno alle Cascate Vittoria con partenza da Kasane.
  • Tour a Maun e nell’Okavango: 90 tour. Giornate in mokoro, safari in fuoristrada a Moremi e voli panoramici dalla porta d’accesso al Delta.
  • Safari di più giorni: 82 tour. Da tre giorni in su, in campeggio o in lodge, di solito da Maun a Kasane.
  • Escursioni di un giorno: 59 tour. Gite di una giornata da inserire tra un volo e un trasferimento al lodge.
  • Safari in fuoristrada: 19 tour. Uscite di mezza giornata o di una giornata intera, per lo più nel settore del Riverfront del Chobe.
  • Crociere sul fiume: 10 tour. Safari in barca pomeridiani e al tramonto sul Chobe.
  • Esperienze in mokoro: 17 tour. Escursioni in canoa a pertica nel Delta, da poche ore a un pernottamento.
  • Safari a Moremi: 22 tour. Escursioni di uno o più giorni nella Riserva faunistica di Moremi.

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Attività che potete prenotare davvero

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Fonti ufficiali

Dove si svolge ciascuna attività

La disponibilità di un’attività dipende dalla categoria dell’area protetta, non da ciò che un campo vorrebbe vendervi.

Crociera sul Chobe o safari in fuoristrada?

Che cosa mostra la barca che il veicolo non può mostrare, perché conviene fare prima l’uscita in fuoristrada, e le escursioni che offrono entrambe.

Apri →Parco nazionale del Chobe

Crociere in barca sul fiume e i safari in fuoristrada più accessibili del paese.

Apri →Riserva faunistica di Moremi

Osservazione della fauna in autonomia, e il punto in cui l’acqua ferma il veicolo.

Apri →Makgadikgadi e le saline

Quad, notti all’aperto e suricati abituati all’uomo: tutt’altro genere di giornata.

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Sono le regole a decidere l’itinerario.

Leggete le categorie di aree protette prima di costruire una giornata intorno a un’attività che non è consentita dove state andando.

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