Réserve de faune de Northern Tuli
Des terres privées au point de rencontre de trois pays — éléphants, élands et activités que les parcs nationaux du Botswana n’autorisent pas.
L’est du BotswanaTous les parcs et réservesUn arbre mashatu abritant des koudous et des pintades au Mashatu Main Camp, dans la réserve de faune de Northern Tuli, au Botswana, photographié en mars 2010. Photo : Sjolseth, domaine public, via Wikimedia Commons.
La réserve de faune de Northern Tuli fait exception à presque tout le reste de ce guide. Elle appartient à des propriétaires privés au lieu d’être protégée par l’État, elle se trouve à l’extrême est, là où se rejoignent trois pays, et elle abrite des éléphants en nombre, sans aucun lien avec ceux de l’Okavango ou de Chobe. C’est aussi la réserve de grande faune du Botswana la plus facile d’accès depuis l’Afrique du Sud.
- Où
- Extrême est du Botswana, au confluent de la Shashe et du Limpopo
- Superficie
- 71 000 hectares (710 km²)
- Statut foncier
- Privé — trois grandes concessions
- Concessions
- Mashatu, Tuli Safari Lodge, Nitani
- Faune
- 48 espèces de mammifères, plus de 350 espèces d’oiseaux, environ 20 000 animaux
- Réputée pour
- Les éléphants, les troupeaux d’élands et des activités que les autres parcs interdisent
- Frontières
- Zimbabwe et Afrique du Sud, le long des rivières
Dans ce guide
- Situation de la réserve, aux confins de trois pays
- Une propriété privée, et pourquoi cela change tout
- La faune de la réserve de Northern Tuli
- Des activités impossibles ailleurs
- Le bloc de Tuli, qui n’est pas la même chose
- Accès et Solomon’s Wall
- Meilleure période pour visiter la réserve de Northern Tuli
Situation de la réserve, aux confins de trois pays
Botswana Tourism décrit 71 000 hectares d’habitats remarquablement variés, de part et d’autre des rivières Shashe, Motloutse et Limpopo, à l’angle nord-est du pays. Ces rivières forment des frontières naturelles avec le Zimbabwe et l’Afrique du Sud.
Cette situation est la caractéristique déterminante de la réserve. Elle est plus proche de Johannesburg que de Maun, et pour les visiteurs sud-africains, c’est souvent la seule réserve du Botswana accessible en une journée de route confortable. C’est aussi pourquoi Northern Tuli ressemble moins au reste du Botswana qu’à un lieu à part entière : roche rouge, forêt riveraine et plaine ouverte plutôt que sable et pans.
Une propriété privée, et pourquoi cela change tout
Botswana Tourism décrit la réserve de faune de Northern Tuli comme composée de trois grandes concessions privées — Tuli Safari Lodge, Nitani Private Game Reserve et Mashatu Game Reserve — et comme l’une des plus grandes réserves de faune privées d’Afrique australe.
Le statut privé explique pourquoi cette réserve fonctionne différemment de tous les parcs nationaux présentés sur ce site. Il n’y a ni réseau de campings publics, ni formule « autotour avec réservation d’un emplacement du DWNP », ni droit d’entrée général : on la visite par l’intermédiaire d’un établissement. C’est à la fois une limite et un avantage, et cela mérite d’être compris avant de comparer les prix avec un parc comme celui de Chobe. Les catégories de terres et ce que chacune autorise sont détaillées sur notre page parcs et réserves.
La faune de la réserve de Northern Tuli
La réserve de faune de Northern Tuli abrite 48 espèces de mammifères et plus de 350 espèces d’oiseaux, pour environ 20 000 animaux selon les estimations. Botswana Tourism cite l’éléphant, le koudou, le zèbre, l’impala, le céphalophe, le gnou, le cobe à croissant, le steenbok et le phacochère, et indique que tous les grands prédateurs sont présents : lion, léopard, guépard et hyène.
Deux points ressortent. Les éléphants font la renommée de Northern Tuli, et la réputation de la réserve repose sur eux. Et l’office du tourisme signale de grands troupeaux d’élands, rarement observés ailleurs au Botswana — ce qui, pour quiconque a passé quinze jours dans le nord à voir des élands seuls ou par deux, est un spectacle vraiment inhabituel.
Des activités impossibles ailleurs
C’est l’argument pratique en faveur de Northern Tuli. Les concessions étant privées, la liste des activités va bien au-delà du safari en 4×4 : Botswana Tourism mentionne les safaris en 4×4, l’équitation, les safaris à vélo, les visites de communautés et les vols en montgolfière.
Les safaris à cheval et à vélo, en particulier, sont pratiquement impossibles dans les parcs nationaux du Botswana. Si vous voulez quitter le véhicule au milieu de la grande faune, c’est dans cette réserve et dans les sanctuaires communautaires que cela se passe.
Le bloc de Tuli, qui n’est pas la même chose
Ces deux noms sont constamment confondus, y compris par les opérateurs. Botswana Tourism est clair : la réserve de faune de Northern Tuli est adjacente à une zone plus vaste de l’est du Botswana, appelée bloc de Tuli, qu’il décrit comme un chapelet d’exploitations agricoles et de fermes à gibier commerciales, dont plusieurs proposent aussi des installations touristiques.
Le bloc de Tuli est donc une ceinture agricole dont certaines parties accueillent du tourisme ; la réserve de faune de Northern Tuli est une réserve précise et d’un seul tenant au sein de cet angle oriental. Réserver « dans le bloc de Tuli » en s’attendant à la réserve est un vrai moyen d’être déçu. Vérifiez quel établissement vous réservez réellement et sur quelle concession il se trouve.
Accès et Solomon’s Wall
On rejoint la réserve par les villes de l’Est plutôt que par une porte d’entrée qui lui serait propre : l’hébergement à Francistown et Palapye sont les étapes pratiques à l’aller.
La plupart des visiteurs arrivent par l’intermédiaire de leur lodge, soit par la route depuis l’Afrique du Sud via le poste de Pont Drift, soit par avion. L’entrée se faisant par une concession privée, les transferts sont organisés lors de la réservation et ne s’improvisent pas.
Solomon’s Wall, un dyke de dolérite qui barre la Motloutse, est l’emblème de la réserve de faune de Northern Tuli. Botswana Tourism précise qu’un véhicule à quatre roues motrices est nécessaire pour l’atteindre. Notre page 4×4 et exigences pour les véhicules explique ce que cela implique concrètement.
Arriver d’Afrique du Sud implique un passage de frontière comme un autre, et les postes du Limpopo ont leurs propres horaires et conditions. Consultez les conditions d’entrée au Botswana et vérifiez le poste-frontière que votre lodge vous conseille d’emprunter.
Si vous arrivez par la route côté botswanais plutôt que par Pont Drift, Selebi-Phikwe est la dernière ville d’une certaine taille sur cet axe et l’endroit pratique où dormir avant ou après. C’est une ville étape, pas une porte de parc : l’entrée dans la réserve passe toujours par votre lodge.
Meilleure période pour visiter la réserve de Northern Tuli
L’est du Botswana est plus sec que le nord et plus humide que le Kalahari. Les mois d’hiver secs, de mai à août, concentrent la faune le long des rivières et offrent des nuits froides et une lumière limpide. L’été, de novembre à mars, est chaud, plus verdoyant et plus favorable aux oiseaux, avec un pic de pluies en janvier et février.
Comme cette réserve vit au rythme de ses rivières plutôt que de pans ou de la crue d’un delta, elle connaît des contrastes saisonniers moins marqués que la majeure partie du Botswana — ce qui en fait un choix raisonnable en intersaison. Le tableau national figure dans la meilleure période pour visiter le Botswana.
Où dormir à Northern Tuli
Presque tout, dans la réserve, est exploité par l’un de deux groupes, et tout est accessible en avion léger ou en voiture depuis Pont Drift. Voici les établissements que nous avons présentés.
Où dormir
Voir les 104 établissements – Est du BotswanaTous les hébergements de l’est du Botswana
Chaque fiche ouvre d'abord notre propre page consacrée à l'établissement. Nous ne publions ni tarifs, ni disponibilités, ni notes de notre cru.
Voir tous les hébergements de l’est du Botswana — 104 établissements que nous avons vérifiés. Nous ne publions ni tarifs, ni disponibilités, ni notes de notre cru.
Sources officielles
- Botswana Tourism Organisation — Northern Tuli Game Reserve (71 000 hectares, la Shashe, la Motloutse et le Limpopo, les trois concessions, la propriété privée, 48 mammifères et plus de 350 oiseaux, environ 20 000 animaux, les troupeaux d’élands, les prédateurs, les activités, la distinction avec le bloc de Tuli, Solomon’s Wall)
- Botswana Tourism Organisation — Climat (saisons et précipitations)
Mis à jour en août 2026. Les limites des concessions, les activités et les modalités de passage des frontières évoluent ; si une information de cette page n’est plus à jour, dites-le-nous.
Préparez la suite de votre voyage
Northern Tuli est une réserve d’un genre différent au Botswana. Voici les pages qui la remettent en contexte.
La région au sens large : le corridor de l’A1, Francistown, Serowe et les collines de Tswapong.
Ouvrir →Parcs et réservesCe que permettent les terres privées, nationales et communautaires, et qui administre quoi.
Ouvrir →Sanctuaire des rhinocéros de KhamaL’autre étape de l’Est autour de laquelle il vaut la peine de construire un itinéraire.
Ouvrir →Hors du véhicule, pour une fois.
Les safaris à cheval, à vélo et à pied sont le véritable argument de Northern Tuli. C’est le statut privé des terres qui les rend possibles.
L’est du BotswanaHébergement