Zèbres de Burchell broutant dans la réserve de faune de Moremi, Botswana

Réserve de faune de Moremi

La réserve de la bordure orientale de l’Okavango : une moitié accessible en voiture depuis Maun, et une moitié cernée par l’eau qui ne l’est pas.

La région du delta de l’OkavangoTous les parcs et réserves

Zèbres de Burchell broutant dans la réserve de faune de Moremi, Botswana. Photo : diego_cue, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.

La réserve de faune de Moremi est la seule partie du delta de l’Okavango où chacun peut entrer en voiture, et la seule dont l’histoire commence avec une communauté plutôt qu’avec un gouvernement. Elle occupe le centre et l’est du delta, dans le Ngamiland, là où se rejoignent plaines inondables, lagunes, forêts de mopanes et îles sèches. Ce guide présente les entrées et les pistes, les règles, et les inondations de 2026 qui pèsent encore sur l’accès.

La réserve de faune de Moremi en bref

  • Statut : réserve de faune, gérée par le Department of Wildlife and National Parks (service de la faune et des parcs nationaux) en vertu de la loi de 1992.
  • Création : 1963, par le peuple batawana, sur ses propres terres.
  • Superficie : Botswana Tourism indique environ 3 900 km² ; d’autres sources, environ 5 000 km². Nous ne parvenons pas à concilier ces deux chiffres. Selon l’UNESCO, environ 40 % du bien du patrimoine mondial du delta de l’Okavango se trouve dans la réserve.
  • Région : centre et est du delta de l’Okavango, district du Nord-Ouest.
  • Entrées : South Gate (Maqwee), à environ 92 km de Maun, et North Gate (Khwai).
  • Autotour : oui. 4×4 : obligatoire, et de moins de 5 tonnes à cause des ponts en rondins.
  • Autorisé : la conduite de jour sur les pistes, à 40 km/h. Interdit : safaris de nuit, safaris à pied, conduite hors piste.
  • Hébergement : campings publics à South Gate, Third Bridge, Xakanaxa et Khwai/North Gate, ainsi que des camps privés.
  • Meilleurs mois : de juin à octobre ; de décembre à mars, oiseaux, jeunes antilopes et risque réel de fermeture.
  • Avertissement : réouverture le 13 avril 2026 avec des itinéraires encore restreints – à lire avant de tracer votre itinéraire.

Dans ce guide

Pourquoi y aller, et pour qui

La majeure partie de l’Okavango se compose de terres de concession louées, où l’on ne peut entrer qu’en tant que client ayant réservé dans le camp titulaire du bail. Moremi est l’exception : des terres publiques, ouvertes à quiconque paie les droits d’entrée, avec des campings publics et un réseau de pistes que l’on parcourt soi-même. Ce seul fait en fait la charnière du voyage indépendant dans le nord du Botswana.

Elle convient avant tout aux voyageurs en autotour – le circuit Maun–Moremi–Khwai–Savuti–Chobe, ou trois ou quatre nuits au départ de Maun – et à quiconque souhaite découvrir les milieux du delta sans le budget d’un camp accessible en avion léger. Elle vous conviendra moins si vous voulez des safaris de nuit, des marches ou du pistage hors piste.

1963 : l’histoire foncière qui distingue la réserve de faune de Moremi

Moremi a été créée en 1963 par le peuple batawana, sur ses propres terres, trois ans avant l’indépendance, en réaction aux pertes de faune dues à la chasse incontrôlée et à l’empiètement du bétail. Elle porte le nom du chef Moremi III.

Botswana Tourism la présente comme la première réserve d’Afrique créée par une communauté locale sur ses propres terres ancestrales ; l’affirmation est plus souvent formulée comme la première d’Afrique australe. Nous ne pouvons pas trancher, et c’est moins important que le fond : une communauté a protégé ses propres terres des décennies avant que la gestion communautaire des ressources naturelles ne devienne une politique nationale. Le système des trusts et des concessions du Botswana est venu ensuite.

La langue de terre, les ponts et l’île

La Mopane Tongue. La partie de la réserve accessible en voiture est une péninsule de terre sèche couverte de forêt de mopanes, qui s’avance vers le nord-ouest dans le delta – la Mopane Tongue ou Moremi Tongue, un même relief sous deux noms. Presque tous les itinéraires en autotour s’y déroulent : la South Gate (Maqwee) à sa base, Third Bridge et Xakanaxa à sa pointe, la North Gate sur son flanc nord-est.

Xakanaxa se trouve à l’extrémité nord-ouest, au bord de sa lagune, là où la forêt cède la place aux eaux permanentes – le meilleur front d’eau accessible par la route, avec des héronnières, des sorties en bateau et un camping public. La piste qui y mène franchit First, Second et Third Bridge, des chaussées en rondins de bois plutôt que de véritables ouvrages d’art, d’où la limite de 5 tonnes. Third Bridge est le point faible connu de la réserve, régulièrement endommagé par les pluies et la crue ; le camping rustique attenant, près de la rivière Sekiri, est le plus connu du Botswana.

Khwai et la North Gate forment l’angle nord-est, sur la rivière Khwai, face à la zone communautaire de Khwai (NG19), et assurent la liaison vers le nord avec Savuti et Chobe. La forêt riveraine est ici l’habitat type du léopard dans la région. À l’ouest de la South Gate s’étend Chief’s Island, la plus grande île du delta et ancien territoire de chasse des Batawana, à l’intérieur des limites de la réserve – mais hors du réseau accessible en autotour, puisqu’on la rejoint en avion et qu’elle est desservie par des camps accessibles en avion léger.

Faune et attentes

Selon Botswana Tourism, la réserve abrite toutes les espèces d’herbivores et de carnivores importantes présentes naturellement dans la région, ainsi que plus de 400 espèces d’oiseaux. Éléphants, buffles, lions, girafes, zèbres, cobes lechwe, damalisques (tsessebes) et hippopotames sont présents, et leur répartition dépend de l’emplacement de l’eau cette saison-là – notre page sur le cycle de la crue explique pourquoi.

Lycaon

Ici, le marketing et la science concordent. La Liste rouge de l’UICN classe Lycaon pictus comme En danger – environ 6 600 adultes et jeunes d’un an dans le monde, dont quelque 1 409 matures, des chiffres que l’UICN elle-même juge imprécis – et cite le nord du Botswana parmi les plus grandes populations restantes. Moremi et Khwai comptent parmi les meilleurs endroits au monde pour observer l’espèce, avec le plus de fiabilité pendant la période de mise bas, durant les mois secs de l’hiver austral, lorsqu’une meute est liée à sa tanière. C’est une probabilité, pas une promesse.

Léopard

Moremi et Khwai sont la recommandation classique pour le léopard au Botswana, et le raisonnement tient : forêt riveraine et forte densité de proies. La nuance que la plupart des guides omettent, c’est que les observations sont meilleures côté Khwai en raison des conditions d’accès, et non de la densité de léopards – Khwai autorise la conduite hors piste et les safaris de nuit, alors que dans la réserve, un léopard qui quitte la piste est un léopard que vous cessez de voir. Nous n’avons trouvé aucun chiffre de densité publié et solide pour l’une ou l’autre zone, et nous n’en citerons pas.

Rhinocéros

La page de Botswana Tourism évoque des rhinocéros réintroduits qui feraient de Moremi une destination « Big Five ». Considérez cette information comme dépassée. Les rhinocéros sont revenus dans le delta à partir de 2001, ont été massivement braconnés à partir de 2018, et en octobre 2021, le gouvernement a annoncé le transfert des survivants vers des sanctuaires ; on ignore toujours s’il reste des animaux en liberté. Ne venez pas ici dans l’espoir de voir des rhinocéros.

Entrées et accès

Deux entrées sont couramment utilisées par les visiteurs. La South Gate (Maqwee) se trouve à environ 92 km de Maun – une longue demi-journée dans un 4×4 chargé, pas une heure de route, car la chaussée se dégrade bien avant l’entrée. La North Gate (Khwai) assure la liaison vers le nord avec Savuti et Chobe. Les clients arrivant en avion léger évitent les deux et atterrissent sur des pistes de brousse, avec une limite de 12 kg en sac souple pour les avions légers.

Pour les voyageurs en autotour, Maun est le dernier point fiable pour le carburant, l’argent liquide et les provisions – il n’y a ni carburant, ni magasin, ni réseau fiable dans la réserve. Botswana Tourism conseille d’emporter au moins 100 litres de carburant et 20 litres d’eau par personne dans les zones isolées ; consultez nos pages 4×4 et équipement et autotour.

Ce qui est autorisé ou non dans la réserve

  • Vitesse limitée à 40 km/h dans la réserve, selon Botswana Tourism.
  • Restez sur les pistes existantes – la conduite hors piste est interdite. Une source d’opérateur fait état d’une lourde amende en cas de sortie de piste ; nous ne pouvons pas en confirmer le montant et ne le publions pas.
  • Pas de conduite de nuit et pas de safaris à pied – les déplacements se font uniquement de jour, pendant les heures d’ouverture des entrées, et vous ne descendez du véhicule qu’aux points désignés et dans les campings.
  • Véhicules de moins de 5 tonnes uniquement, à cause des ponts en rondins.

Le contraste avec Khwai (NG19) est la chose la plus utile à comprendre dans ce coin du Botswana. La concession communautaire se trouve de l’autre côté de la rivière par rapport à la North Gate et, comme elle est hors de la réserve, les safaris de nuit et à pied y sont autorisés, et la conduite hors piste est laissée à l’appréciation de la concession. Elle est aussi accessible en autotour, contrairement à presque toutes les autres concessions, et sans cesse confondue avec la NG18, la Khwai Private Reserve voisine, fondée sur des séjours en camp. Partagez votre temps entre les deux ; nos pages safaris et activités présentent chacune.

Réserver un safari à Moremi

Excursions à la journée depuis Maun et safaris en camping de plusieurs jours incluant la réserve. Chaque fiche ouvre d'abord notre propre page d'excursion ; la réservation se fait sur le site de l'opérateur.

Voir tous les safaris à MoremiToutes les excursions de Maun et de l'Okavango

Chaque fiche ouvre d'abord notre propre page consacrée à l'excursion. La réservation se fait sur le site de l'opérateur, où figurent le prix et les disponibilités en temps réel.

Camping, droits d’entrée et réservation

Quatre zones de camping public se trouvent dans la réserve – South Gate, Third Bridge, Xakanaxa et Khwai/North Gate – à côté des camps privés. Il n’existe pas d’organisme national de réservation unique, et c’est ce qui piège les voyageurs : le service de la faune perçoit les droits d’entrée et gère certains sites, tandis que beaucoup d’autres sont gérés par des concessionnaires privés et se réservent séparément. Les noms qui reviennent dans les sources pour Moremi sont Kwalate Safaris (South Gate, Xakanaxa), Xomae (Third Bridge) et SKL Camps (Khwai/North Gate). Considérez cette répartition comme non vérifiée – les concessions font l’objet de nouveaux appels d’offres et nos sources sont tierces. Vérifiez qui gère un site avant d’envoyer de l’argent, et réservez longtemps à l’avance.

Nous ne publions aucun montant. La structure reste stable même si les chiffres changent : les parcs sont répartis en deux catégories, Moremi figurant dans la plus élevée, aux côtés de Chobe ; l’entrée se paie par personne et par jour, avec des tarifs distincts pour les citoyens, les résidents et les non-résidents ; les droits pour les véhicules sont distincts et journaliers ; le camping est encore facturé à part, par nuit. Une hausse prévue pour le 1er avril 2026 a été reportée la veille de son entrée en vigueur. Vérifiez les tarifs en vigueur auprès du service de la faune – le paiement à l’entrée s’est historiquement fait en espèces, en pula.

Les inondations de 2026 et l’accès actuel

La saison des pluies 2025/26 a été exceptionnelle et Moremi a fermé. Une réouverture prévue le 27 mars 2026 a été reportée en raison de la poursuite des pluies, et les opérateurs de safaris mobiles ont annulé des réservations. La réserve a rouvert le 13 avril 2026 avec un accès restreint, selon les informations publiées à l’époque :

  • Third Bridge – fermé jusqu’à nouvel ordre.
  • De Khwai à Xakanaxa – jugé inaccessible.
  • De Khwai à la South Gate – difficile et potentiellement dangereux, réservé aux conducteurs tout-terrain expérimentés.
  • De la South Gate à Xakanaxa – correct et praticable pour les véhicules plus petits.

Il a été conseillé aux opérateurs de prévoir des marges dans leurs itinéraires. Nous ne pouvons pas confirmer ce qui a changé depuis avril 2026. Vérifiez la situation auprès du service de la faune ou du gestionnaire de votre camping juste avant de partir, et considérez la traversée Maun–Moremi–Khwai–Chobe comme provisoire tant que vous ne l’avez pas fait. Les pluies de décembre à mars et la crue de l’Okavango de mai à août ferment les pistes par des mécanismes différents ; en 2026, les deux sont arrivées en même temps.

Où dormir pour visiter Moremi

Moremi n'a pas de lodges en dehors des campings publics : on dort dans les concessions du delta qui l'entourent, ou à Maun, puis on entre en voiture. Voici les établissements du delta que nous avons vérifiés.

Voir les 7 établissements – Delta de l'OkavangoOu installez-vous à Maun

Chaque fiche ouvre d'abord notre propre page consacrée à l'établissement. Nous ne publions ni tarifs, ni disponibilités, ni notes de notre cru.

Meilleure période

  • De juin à septembre – la période classique : crue à son maximum ou presque, faune concentrée près des eaux permanentes, pistes dans leur meilleur état, lycaons en période de mise bas. Les nuits sont froides, 9–12 °C à Maun. C’est la période la plus fréquentée et la plus chère.
  • Octobre – le mois le plus chaud, autour de 36 °C à Maun, et pour cette raison celui où la faune est la plus concentrée.
  • De novembre à mars – la saison verte : orages, herbe haute, animaux dispersés, naissances d’antilopes, oiseaux migrateurs, tarifs plus bas. La fermeture est un vrai risque à prendre en compte.
  • Avril et mai – terres qui sèchent, crue qui arrive, moins de véhicules ; une période sous-estimée, même si 2026 a montré qu’avril peut encore être un mois de remise en état.

Considérez ceci comme une tendance, pas comme une promesse : les dernières saisons ont connu à la fois une grave sécheresse et une année aux eaux exceptionnellement hautes.

Questions fréquentes

Faut-il visiter Moremi en autotour ou avec un safari guidé ?

Les deux fonctionnent ; les critères décisifs sont votre expérience de la conduite dans le sable, le fait de voyager avec un ou deux véhicules, et le fait d’avoir réussi à réserver les campings dans un ordre qui forme un itinéraire. Nous détaillons tout cela dans Moremi : excursion à la journée ou safari de plusieurs jours.

Peut-on visiter la réserve de faune de Moremi en autotour ?

Oui, avec un 4×4 correctement équipé de moins de 5 tonnes, des campings réservés à l’avance et une autonomie complète en carburant, en eau et en matériel de désensablement. Ce n’est pas une première expérience en 4×4 : sable, passages à gué, ponts en rondins, aucune assistance.

Pourquoi un safari de nuit est-il possible à Khwai mais pas à Moremi ?

Parce que Khwai (NG19) est une concession communautaire située hors de la réserve, et que les concessions fixent leurs propres règles d’activités dans le cadre de leur bail. Dans une réserve de faune, ce sont les règles nationales qui s’appliquent. Les animaux ne font pas la différence ; la réglementation, si.

Third Bridge est-il ouvert ?

Nous ne pouvons pas vous le dire. Il était signalé fermé jusqu’à nouvel ordre lors de la réouverture de la réserve le 13 avril 2026, et c’est l’ouvrage le plus souvent endommagé par la crue, quelle que soit l’année. Vérifiez avant de faire passer votre itinéraire par là.

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Sources et références

Sources primaires et officielles utilisées pour cette page. Nous les citons comme justificatifs, pas comme outils pour préparer votre voyage.

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Moremi constitue généralement une moitié d’un circuit dans le nord. Voici les pages qui déterminent l’autre moitié.

Parc national de Chobe

L’autre grand parc du nord, et en quoi une semaine sur place est différente.

Ouvrir →Delta de l’Okavango et Maun

La région dont fait partie Moremi, et la ville d’où l’on y accède.

Ouvrir →4×4 et équipement du véhicule

Ce qu’exigent réellement les pistes sablonneuses et les passages à gué.

Ouvrir →Itinéraire de 7 jours au Botswana

La place de Moremi et Khwai dans une première semaine réaliste.

Ouvrir →

Deux moitiés, une seule réserve.

La moitié que vous découvrirez dépend de l’eau, du mois et du véhicule avec lequel vous arrivez.

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