Mahalapye
A cidade a meio caminho da A1, situada quase exatamente sobre o Trópico de Capricórnio — e a resposta à pergunta sobre onde dormir quando saiu de Gaborone mais tarde do que pretendia.
Alojamento em MahalapyeO corredor da A1Mahalapye, Botsuana. Fotografia: Pavel Špindler, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons.
Onde fica Mahalapye e para que serve
Mahalapye é uma cidade do Distrito Central com cerca de quarenta mil habitantes, na A1, a cerca de 200 quilómetros a norte de Gaborone e a cerca de 72 quilómetros a sul de Palapye. Não é um destino e não pretende sê-lo. É uma cidade do Botsuana em pleno funcionamento que, por acaso, fica no ponto da principal estrada do país onde muitos condutores ficam sem luz do dia, e tem o combustível, a comida e as camas para dar resposta a isso.
Ser claro quanto a isto é mais útil do que embelezá-lo. Se está a decidir entre ficar em Mahalapye e seguir até Palapye, os fatores decisivos são o relógio e a luz — não as atrações, porque Palapye tem mais de tudo. Mahalapye justifica a noite quando parar é a decisão certa.
O Trópico de Capricórnio
A cidade fica sobre o Trópico de Capricórnio, e a linha está assinalada por um monumento. É uma paragem de cinco minutos para uma fotografia e não uma excursão, mas é autêntica: o limite sul dos trópicos atravessa uma cidade do Botsuana em plena atividade e não um lugar arranjado para visitantes, o que é, provavelmente, a versão mais interessante.
Clima e o que levar para uma noite aqui
Mahalapye fica no limite oriental do Kalahari e a amplitude de temperaturas aqui registada é extrema por qualquer critério — de seis graus negativos a quase quarenta e dois. Na prática, isto significa que uma noite de junho ou julho numa casa de hóspedes económica é mesmo fria e que o aquecimento não é universal, enquanto as tardes de outubro e novembro são castigadoras. Confirme o que um quarto oferece realmente para a época, em vez de presumir.
Combustível, abastecimento e a paragem prática
É aqui que Mahalapye é verdadeiramente útil. A cidade tem postos de combustível, alguns abertos 24 horas, uma estação de autocarros e uma estação ferroviária na linha Gaborone–Francistown, um mercado, lojas, comida rápida e um centro comercial. Se está a abastecer-se para o norte — o Makgadikgadi, Nata, os parques —, Mahalapye é um local razoável para completar as compras, mas não para fazer as compras principais. Faça-as em Gaborone ou Francistown, onde a escolha é maior.
A única coisa que vale a pena planear é o combustível. A Botswana Tourism aconselha quem viaja de carro por conta própria a levar uma grande capacidade de combustível para longas distâncias, e a disciplina que faz isso funcionar é abastecer em todas as cidades e não em cada segunda. Mahalapye é uma dessas cidades.
Como chegar e rotas seguintes
- A partir de Gaborone — cerca de 200 km para norte pela A1. Conte com três horas e não com as duas que o limite de velocidade sugere.
- Para Palapye — cerca de 72 km mais para norte, menos de uma hora.
- Para Francistown — cerca de 235 km, passando por Palapye.
- De comboio — Mahalapye é uma paragem na linha que liga Gaborone a Francistown.
Onde ficar e por quanto tempo
Uma noite. Mahalapye é uma pausa num percurso de carro e a recomendação honesta é tratá-la como tal. A oferta é composta por casas de hóspedes e pequenos hotéis que servem viajantes de negócios, trabalhadores contratados e pessoas a fazer exatamente o mesmo que o leitor, o que significa quartos funcionais, estacionamento seguro e um sítio para comer, em vez de vistas. Se puder, reserve com antecedência para dias de semana: aqui a procura depende do trabalho e não da época, por isso uma terça-feira pode ser mais movimentada do que um sábado.
Alojamento em Mahalapye
Todos os alojamentos de Mahalapye que verificámos, na A1 e nos arredores. Cada cartão abre primeiro a nossa própria página do alojamento - não publicamos tarifas, disponibilidade nem classificações próprias.
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O que fica ao seu alcance a partir de Mahalapye
- Palapye — 72 km a norte, o entroncamento para Serowe e a base de pernoita maior.
- Serowe e o Santuário de Rinocerontes de Khama — acessíveis num dia longo, mas melhor a partir de Palapye.
- Gaborone e o Sudeste — a capital e os postos fronteiriços, de volta pela A1.
Planeie o resto da viagem
- O corredor da A1 — o percurso completo, troço a troço.
- Leste do Botsuana — a região e o que justifica sair da estrada.
- Alojamento por localização e viagem de carro por conta própria no Botsuana.
Fontes oficiais
- Statistics Botswana — dados do censo e da população por distrito
- Botswana Tourism — conselhos para viagens de carro e campismo
- Botswana Railways — a linha de Gaborone a Francistown
Pare aqui ou siga até Palapye.
Setenta e dois quilómetros separam as duas. Se ainda tem uma hora de luz e o depósito cheio, Palapye tem mais. Se não tem, Mahalapye é a resposta certa e não há vergonha nenhuma nisso.
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