Uma manada de elefantes a beber no rio Chobe, no norte do Botsuana

Cruzeiro no rio Chobe ou safari em viatura?

As duas formas de ver as margens do Chobe a partir de Kasane mostram animais diferentes, a distâncias diferentes, em alturas diferentes do dia. A maioria das pessoas deve fazer ambas — mas não pela ordem que imagina.

Tours em Chobe e KasaneParque Nacional de Chobe

Uma manada de elefantes a beber no rio Chobe. Fotografia: Jerrye and Roy Klotz MD, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.

A resposta curta

Se tem uma tarde, escolha o barco. Se tem uma manhã, escolha a viatura. Se tem um dia inteiro — que é o que a maioria dos operadores de Kasane vende —, faça o safari em viatura de manhã e o cruzeiro ao fim da tarde, por esta ordem, e não ao contrário.

Não é uma questão de preferência. Decorre do sítio onde os animais estão em cada momento do dia e da direção da luz.

O que cada um realmente lhe mostra

O barco

A Botswana Tourism di-lo sem rodeios: um cruzeiro no rio oferece «uma perspetiva completamente diferente, que permite aproximar-se de hipopótamos, crocodilos e de uma variedade estonteante de aves aquáticas muito mais do que alguma vez conseguiria em terra». É este o argumento honesto a favor do barco, e é forte.

A partir da água fica ao nível da planície aluvial, em vez de a observar do alto de uma margem. Hipopótamos e crocodilos são animais de rio e o barco é a única forma de os ver bem. Foram registadas mais de 460 espécies de aves no parque, e uma grande parte são aves aquáticas de que não se aproximará a partir de uma viatura. No final da época seca, os elefantes descem para beber e atravessar, e um barco pode ficar parado a cinquenta metros da margem enquanto uma manada o faz — algo que nenhuma viatura consegue.

O que o barco não lhe pode dar é o interior. Vê a faixa ribeirinha e nada do que fica para trás. Os predadores, a partir da água, são uma questão de sorte.

A viatura

A Botswana Tourism descreve a zona ribeirinha como «a mais acessível e mais visitada da região de grande fauna do Botsuana», com até quinze espécies de animais possíveis num único safari — entre elas elefante, búfalo, girafa e predadores. Um safari em viatura percorre o bosque e o limite da planície aluvial, além da margem, por isso a lista de espécies é mais ampla e a probabilidade de ver felinos é real e não acidental.

A contrapartida é a distância e o pó. Fica mais alto, mais longe e atrás de vidro ou lona, e nos meses secos as pistas ao longo do rio têm muitas viaturas.

Porque é que a ordem importa

Os safaris em viatura fazem-se ao início da manhã e ao fim da tarde, porque é nessas alturas que os animais se deslocam. Os cruzeiros de barco são vendidos sobretudo como saídas à tarde e ao pôr do sol, porque é quando elefantes e búfalos vêm à água e quando a luz sobre a planície aluvial vale a pena.

Com a viatura primeiro, tem a frescura da manhã, animais ainda em movimento e pó que ainda não foi levantado por um dia de trânsito. Com o cruzeiro em segundo lugar, tem as concentrações à hora de beber e o pôr do sol. Invertendo a ordem, passa o meio do dia numa viatura quando nada se mexe e sai para a água com a luz plana da manhã, com as manadas ainda no interior.

Várias das excursões que apresentamos juntam ambas as atividades num único dia inteiro precisamente por esta razão.

Excursões de dia inteiro que combinam ambos

Safari em viatura e cruzeiro numa só reserva, a partir de Kasane. Cada cartão abre primeiro a nossa própria página.

Todos os tours em Chobe e Kasane

Cada cartão abre primeiro a nossa própria página do tour. A reserva é feita no site do operador, onde estão o preço e a disponibilidade em tempo real.

A época muda a resposta

O espetáculo dos elefantes que tornou o Chobe famoso é um fenómeno da época seca. A Botswana Tourism descreve safaris à tarde nessa época em que «pode ver centenas de elefantes ao mesmo tempo», à medida que as manadas convergem para a margem do rio. É o caso de pico para ambas as atividades, e é quando o barco está no seu momento mais extraordinário.

  • De junho a agosto — seco, praticamente sem chuva e frio ao amanhecer: mínimas de 9 a 12 °C tornam um safari ou um cruzeiro matinal realmente desconfortável sem casaco. É a época de concentração e a razão para estar aqui.
  • De setembro a outubro — o período mais seco e mais quente. A fauna concentra-se fortemente junto à água. O barco é o mais confortável dos dois com o calor da tarde.
  • De janeiro a março — a época das chuvas. Há água à superfície por todo o lado, as manadas dispersam-se para o interior e a zona ribeirinha esvazia-se. A observação de aves está no seu melhor, a paisagem está verde e o barco mantém melhor o seu valor do que a viatura, porque o rio continua a ser o rio.

Quanto tempo é preciso

Uma atividade é uma amostra, não uma visita. Um safari em viatura de manhã e um cruzeiro à tarde dão uma ideia genuína da zona ribeirinha na época seca; dois ou três dias permitem ver como a fauna se desloca realmente entre o bosque e a água, em vez de captar apenas um momento.

A secção ribeirinha do parque fica a cerca de 10 km de Kasane, razão pela qual um safari em viatura aqui ocupa uma manhã e não é uma expedição — e pela qual fazer ambos no mesmo dia é realista a partir de uma cama na cidade, sem exigir um acampamento dentro do parque.

Onde ficar para um dia de atividades no Chobe

Alojamentos na própria Kasane, suficientemente perto para que uma recolha ao amanhecer não seja problema.

Ver todos os 29 alojamentos em Kasane

Cada cartão abre primeiro a nossa própria página do alojamento. Não publicamos tarifas, disponibilidade nem classificações próprias.

Questões práticas de que ninguém fala até lá estar

  • Em algumas reservas as taxas do parque são cobradas à parte do preço da atividade; noutras estão incluídas. A entrada no Chobe é cobrada por pessoa e por dia, com uma taxa diária separada por viatura, e aplica-se uma tarifa mais baixa aos clientes de operadores turísticos registados. Confirme qual se aplica antes de pagar duas vezes. A estrutura está explicada na nossa página do Parque Nacional de Chobe.
  • Um barco não é necessariamente um barco pequeno. Os cruzeiros vão de grandes embarcações de dois pisos a pequenos botes. Se a fotografia for o objetivo, pergunte quantas pessoas vão a bordo e se o barco consegue manter a posição.
  • Os cruzeiros ao pôr do sol são populares por uma razão e concorridos pela mesma razão. O rio tem muito tráfego ao fim da tarde na época seca. Dê espaço a qualquer avistamento e evite operadores que se amontoam à volta de um.
  • O frio da manhã é real. Uma saída de madrugada em junho em água aberta é mais fria do que a máxima diurna sugere.
  • Uma excursão de um dia às Cataratas Vitória disputa o mesmo dia. Se ambas estão na sua lista, são três atividades e uma travessia de fronteira — consulte Botsuana e as Cataratas Vitória antes de planear uma estadia de duas noites.

Cruzeiros no rio que apresentamos

Excursões de barco no Chobe, desde curtas saídas ao pôr do sol.

Todos os cruzeiros no rio

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Safaris em viatura que apresentamos

Safaris em viatura na zona ribeirinha e mais além.

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Planeie o resto da viagem

Fontes oficiais

Faça ambos. Viatura primeiro.

A manhã pertence à viatura e o fim da tarde pertence ao barco. Quem lhe vende o contrário está a vender-lhe o horário dele, não o do rio.

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