Shakawe River Lodge

Où se trouve Shakawe River Lodge

Shakawe River Lodge se dresse au bord de l’Okavango, à une dizaine de kilomètres au sud de Shakawe, dans le Panhandle — l’étroit chenal inondé en permanence qui amène l’Okavango depuis la frontière namibienne avant qu’il ne s’étale pour former le delta. Le lodge donne sur le fleuve et sur les papyrus de la rive opposée. C’est l’une des premières vraies étapes pour les voyageurs qui passent la frontière à Mohembo, et l’une des dernières avant le long trajet sur sable et sur bitume vers Maun, au sud.

Chambres, chalets et cabanes

Le lodge offre une variété inhabituelle pour le Panhandle. On y trouve dix chalets au toit de chaume, dix chambres de safari standard et six cabanes de pêche, toutes avec salle de bains privative : l’établissement couvre ainsi un large éventail, de la chambre confortable pour une nuit de transit au chalet où l’on a envie de s’installer plusieurs jours.

Camping

Il y a aussi dix emplacements de camping individuels avec sanitaires communs, ce qui fait de Shakawe River Lodge l’un des rares endroits du Panhandle où un groupe en autotour et un groupe en lodge peuvent voyager ensemble et être tous deux correctement logés. Le camping dispose de son propre bar et de son propre restaurant, distincts du lodge principal.

Restauration et lodge principal

Le lodge principal dispose d’un restaurant à la carte, d’une piscine et d’un solarium au-dessus du fleuve. L’agencement sépare nettement le côté camping et le côté lodge, ce qui est bon à savoir si vous recherchez le calme.

Pêche

Le Panhandle offre les meilleures eaux de pêche du système de l’Okavango, et le lodge est équipé en conséquence : des bateaux sont disponibles à la location, et les cabanes de pêche existent parce que les pêcheurs ne cessent de revenir. On y pêche le poisson-tigre et la brème. Le Botswana ferme la pêche sur l’Okavango en janvier et février ; organisez-vous en conséquence.

Ornithologie

L’observation des oiseaux est ici exceptionnelle et se pratique surtout depuis l’eau. La forêt riveraine, les roselières et les bancs de sable entre Shakawe et Mohembo abritent des espèces difficiles à trouver ailleurs dans le pays, et les falaises du fleuve, en amont, accueillent des colonies de nidification bien connues pendant les mois chauds.

Mokoro et sorties en bateau

Des sorties en mokoro et des croisières en bateau partent du lodge. Dans le Panhandle, le mokoro s’utilise sur les chenaux secondaires plus calmes plutôt que sur le cours principal, et c’est le meilleur moyen de s’approcher de la lisière des papyrus.

Collines de Tsodilo

Le lodge propose des visites à la journée aux collines de Tsodilo, premier site du Botswana inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, à environ une heure et demie de route. Les collines portent des milliers de peintures rupestres et restent un lieu d’importance spirituelle pour les communautés san et hambukushu ; les visites sont guidées.

Quand partir

Comme le Panhandle a de l’eau toute l’année, le lodge ne dépend pas de la crue annuelle. De mai à septembre, il fait sec et plus frais, et c’est la période la plus facile pour le bateau et le camping. D’octobre à avril, il fait plus chaud et plus humide ; c’est la meilleure période pour les oiseaux, lorsque les migrateurs et les colonies de nidification sont actifs.

Pour qui

C’est un lodge pour les pêcheurs, les ornithologues, les overlanders et tous ceux qui roulent entre le Caprivi et Maun et veulent plus qu’une nuit de transit. La variété des hébergements et le camping séparé en font l’une des bases les plus souples du Panhandle. C’est un lodge de fleuve, pas un camp de safari — la faune se compose ici d’oiseaux, d’hippopotames, de crocodiles et, de temps à autre, d’un éléphant sur la rive. Pour d’autres hébergements à proximité, consultez notre guide des hébergements à Shakawe.