Destinos de Botsuana

Seis regiones que siguen la red de carreteras y de vuelos en lugar del mapa de distritos, porque son las rutas, no las fronteras, las que deciden cómo se organiza un viaje.

El delta del OkavangoPlanifica tu viaje

Vista aérea de llanuras de inundación, canales e islas en el delta del Okavango, Botsuana. Foto: Joachim Huber, CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons.

Botsuana es un país grande y poco poblado en el que los lugares interesantes están muy alejados entre sí, y la forma en que lo divides en un mapa determina cómo planificas. Este índice de destinos de Botsuana presenta las seis regiones que utilizamos, explica por qué son nuestras y no de nadie más, y muestra dónde terminan las ciudades y puertas de entrada y dónde empiezan las áreas protegidas.

Por qué nuestro mapa de destinos de Botsuana es una geografía editorial propia

La Botswana Tourism Organisation no publica regiones turísticas oficiales. No existe un esquema nacional de zonas con nombre que sirva de guía a los visitantes. La propia sección Explore de la BTO clasifica el país de forma temática, en tres categorías: parques y reservas, lugares patrimoniales, y ciudades y pueblos. Esa lista de ciudades tiene ocho entradas y omite la mayoría de las localidades por las que realmente pasa un viajero: Nata, Rakops, Gumare, Shakawe, Palapye y otras no tienen ninguna página de destino de la BTO.

Los distritos administrativos tampoco sirven mejor como estructura para el visitante. El distrito de Chobe se corresponde razonablemente con lo que la gente entiende por «Chobe», y el distrito del Noroeste cubre el Okavango con bastante sensatez, pero el distrito Central es enorme: engloba el corredor oriental de la A1, Makgadikgadi y el Boteti, y el bloque de Tuli, que son tres viajes sin relación entre sí. El Parque Transfronterizo de Kgalagadi se gestiona conjuntamente con Sudáfrica y no pertenece en ningún sentido útil a ningún distrito de Botsuana. Los distritos son un campo de metadatos, no una forma de planificar unas vacaciones.

Así que creamos la nuestra. Nuestras seis regiones siguen la red de carreteras y de vuelos —las rutas y puertas de entrada que realmente determinan cómo se organiza un viaje— y las presentamos como nuestra geografía editorial, no como una oficial. Si ves un sitio sobre Botsuana que presenta «regiones oficiales», toma esa afirmación con cautela.

Las seis regiones

Delta del Okavango y Maun

El delta interior y la ciudad que le da servicio. Maun es la capital turística de Botsuana y el centro de vuelos en avioneta desde el que salen casi todos los safaris en avioneta; también es el punto de partida por carretera hacia Moremi y Makgadikgadi. La región abarca el Panhandle y la A35 hacia el norte hasta Shakawe y las colinas de Tsodilo. Entender esta región significa entender que la mayor parte del delta es terreno de concesiones arrendadas al que solo se llega por aire, mientras que su borde oriental, de tierra seca, se puede recorrer en coche. Consulta Delta del Okavango y Maun y Maun.

Chobe y Kasane

El extremo norte, a orillas del río Chobe. Kasane es pequeña pero tiene una ubicación decisiva: Zambia, Zimbabue y Namibia están a poca distancia en coche, y las cataratas Victoria quedan a 80 km por carretera. La región abarca la ribera del Chobe, Savuti, Linyanti, las charcas de Nogatsaa y las tierras comunitarias del Chobe Enclave, al oeste del parque. Es la más accesible de las grandes zonas de fauna y el lugar más fácil para empezar. Consulta Chobe y Kasane.

Makgadikgadi y las salinas

La región de las salinas a ambos lados de la A3 entre Nata y Maun, con las salinas de Ntwetwe y Sua, Nxai Pan, los baobabs de Baines, el río Boteti y el Nata Bird Sanctuary. Es la región cuyo calendario va al revés que el de Chobe: salinas desnudas y cegadoras en los meses secos, praderas llenas de cebras y ñus tras las lluvias. Aquí es donde se hacen las rutas en quad, las noches al raso y las visitas a suricatas habituados. Consulta Makgadikgadi y las salinas.

El Kalahari

Las tierras de arena que cubren la mayor parte de Botsuana y, en términos turísticos, la Reserva de Caza del Kalahari Central, Khutse, el Parque Transfronterizo de Kgalagadi y Mabuasehube, con Ghanzi como puerta de entrada occidental y la carretera Transkalahari atravesándolas. Viajes remotos, exigentes y autosuficientes: no hay combustible, agua ni suministros dentro de las reservas. Su mejor momento es tras las lluvias de verano, justo lo contrario que en el norte. Consulta El Kalahari.

Este de Botsuana

El corredor de la A1 y la frontera del Limpopo: Francistown, Palapye, Serowe, Selebi-Phikwe y Bobonong, además del Santuario de Rinocerontes de Khama y la Reserva de Caza de Northern Tuli, en el bloque de Tuli. La mayoría de los viajeros de safari atraviesan esta región en lugar de tenerla como destino, pero ofrece la observación de rinocerontes más fiable de Botsuana y su reserva privada geológicamente más espectacular. Consulta Este de Botsuana.

Gaborone y el Sudeste

La capital y sus alrededores —la reserva natural de Mokolodi, Lobatse, Kanye, Molepolole, Matsieng y Kolobeng—, además de los principales pasos fronterizos con Sudáfrica en Tlokweng y Pioneer Gate. Gaborone es la sede del Gobierno y alberga el principal aeropuerto internacional del país, pero la mayoría de los itinerarios por el delta y Chobe la evitan por completo pasando por Johannesburgo. Consulta Gaborone y el Sudeste.

¿Destinos o parques? Cómo funciona la división

Mantenemos dos índices porque responden a dos preguntas distintas.

• Destinos: dónde duermes, aterrizas, repostas y cruzas fronteras. Aquí están las ciudades, las puertas de entrada, los aeropuertos, las regiones y las rutas entre ellos.
• Parques y reservas: las propias áreas protegidas, con las normas que rigen en su interior: qué permite un parque nacional, qué permite una concesión, cómo se reservan la entrada y la acampada, y quién administra qué.

Así, Kasane figura en Chobe y Kasane dentro de los destinos, mientras que el Parque Nacional de Chobe tiene su propia página en parques y reservas. Maun está en destinos; la Reserva de Caza de Moremi, no. Cuando una página de región y una de parque se solapan, la de región trata el acceso y la logística, y la del parque, la normativa y la ecología.

Las ciudades y puertas de entrada descritas hasta ahora son Maun, Kasane, Nata, Ghanzi y Gaborone. Cada una figura en su región, arriba.

Planifica el resto de tu viaje

• Parques y reservas: tenencia de la tierra, qué se permite en cada sitio y la estructura de tarifas.
• Itinerarios: cómo se combinan estas regiones en un viaje factible.
• Planificación del viaje: temporadas, requisitos de entrada, fronteras, dinero y conectividad.
• Por libre en coche: carreteras, distancias y lo que exige conducir por Botsuana.
• Safaris y actividades, alojamiento y fauna y temporadas.

Fuentes oficiales

• Botswana Tourism — Explore, el índice temático de destinos, y Botswana at a glance
• Statistics Botswana — Population of Cities, Towns and Villages 2022
• Botswana Tourism — Maun, Kasane, Ghanzi, Francistown
• Botswana Tourism — puestos fronterizos (contiene al menos una entrada claramente desactualizada)

• Delta del Okavango y Maun
• Chobe y Kasane
• Makgadikgadi
• El Kalahari
• Este de Botsuana
• Gaborone y el Sudeste