Un cocodrilo en la orilla del río Chobe, Parque Nacional de Chobe, Botsuana

Parque Nacional de Chobe

La ribera, Savuti y Linyanti: tres lugares muy distintos dentro de unos mismos límites, y las normas que rigen en cada uno.

Región de Chobe y KasaneTodos los parques y reservas

Un cocodrilo en la orilla del río Chobe, Parque Nacional de Chobe, Botsuana. Foto: Joachim Huber, CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons.

El Parque Nacional de Chobe es la más accesible de las grandes zonas de fauna de Botsuana y la que más cambia de carácter a lo largo del año. Se extiende desde el río Chobe, en el extremo nordeste, hasta la arena profunda del Kalahari en Savuti, y quien solo ve la ribera ha visto una pequeña parte. Esta guía repasa sus cuatro sectores, la fauna, las puertas y las tasas, y lo que deben esperar quienes viajan por libre en coche.

El Parque Nacional de Chobe de un vistazo

  • Categoría: parque nacional, gestionado por el Department of Wildlife and National Parks (el departamento de fauna y parques nacionales) en virtud de la ley de 1992.
  • Creación: 1968.
  • Superficie: unos 11.700 km², según Botswana Tourism.
  • Región: extremo norte de Botsuana, distrito de Chobe; el río Chobe marca el límite norte.
  • Puertas: Sedudu, cerca de Kasane; Ngoma, hacia Namibia; Mababe, al sur, hacia Maun, y Ghoha, al norte de Savuti; consulta la advertencia del apartado cómo llegar.
  • Por libre en coche: sí, en todo el parque.
  • 4×4: imprescindible; lejos de la ribera, lo normal es la arena profunda.
  • Alojamiento: dentro y fuera: campings públicos en el interior y campamentos privados en torno a Savuti, con la mayoría de los lodges fuera, en Kasane, río arriba hacia el oeste y en las concesiones.
  • Mejores meses: de julio a octubre para las concentraciones en la ribera, con el máximo en septiembre; de noviembre a marzo para las aves y las crías de antílope.

En esta guía

Por qué ir y para quién es

Chobe ofrece la observación de fauna seria más fácil de Botsuana. La puerta de Sedudu está a unos diez kilómetros de Kasane, que tiene aeropuerto, combustible, bancos y tres fronteras internacionales a menos de una hora, de modo que al parque se llega sin vuelo chárter, algo poco habitual en un país organizado en torno a campamentos a los que se accede en avioneta.

Es ideal para quienes visitan el país por primera vez y buscan una introducción breve y muy productiva; para quienes viajan por libre en coche, que pueden recorrer la ribera desde Kasane y dejar Savuti como un segundo acto más duro, y para los fotógrafos, porque los ángulos que ofrece el río desde una barca no se parecen a nada de lo que se ve desde un vehículo. La soledad, en cambio, escasea.

Los cuatro sectores del parque

Botswana Tourism distingue cuatro sectores: en la práctica, cuatro destinos que comparten límites.

Ribera del Chobe (Serondela)

La franja nordeste a lo largo del río, a la que se entra desde Kasane por la puerta de Sedudu. Es la parte más desarrollada y visitada del parque, se recorre en vehículo y en barca, y es donde se forman las concentraciones de elefantes y búfalos de la temporada seca. Las distancias son cortas y las pistas, las más fáciles.

Savuti (Savuté)

El sector suroeste, centrado en la marisma y el canal de Savuti. El canal recorre unos 100 km desde el río Linyanti hasta la marisma y la depresión de Mababe, y durante el último siglo se ha secado y ha vuelto a fluir varias veces, matando arboledas que después se regeneraron. Terreno abierto, arena profunda y, en temporada, una observación de depredadores excepcional.

Linyanti

El remoto sector noroeste, en los pantanos de Linyanti, alimentados por el río Kwando, que nace en Angola; aquí vive el sitatunga. Justo fuera del parque se encuentran las concesiones privadas de Linyanti, Selinda y Kwando —Botswana Tourism atribuye a Selinda unos 1.350 km² y a Linyanti unos 1.250 km²—, accesibles en avioneta, basadas en campamentos y cerradas a los viajes por libre en coche. Los campings públicos están dentro del parque, no en las concesiones.

Nogatsaa y Ngwezumba

La zona central y meridional de salinas: sin desarrollar, poco visitada y verdaderamente salvaje. La observación de fauna depende de que las salinas tengan agua; las pistas son malas y la autosuficiencia es imprescindible.

La fauna y lo que puedes esperar de forma realista

La fama de Chobe descansa en los elefantes. El censo de elefantes de KAZA de 2022 estimó 227.900 elefantes (±16.743) en todo el paisaje de Kavango–Zambeze, de los cuales 131.909, alrededor del 58 %, estaban en Botsuana. La tendencia es discutida: el análisis de Elephants Without Borders de los censos de 2010–2022 concluyó que en el norte de Botsuana la población está prácticamente estable, con un crecimiento de alrededor del 1 % anual, frente a cifras oficiales más cercanas al 6 %. El mismo censo registró unos 26.641 cadáveres, aproximadamente el 10,47 % del recuento de animales vivos. Más información en nuestra sección de fauna.

Los búfalos forman manadas enormes en la ribera durante la temporada seca y se dispersan con las lluvias. El puku es la especialidad local, prácticamente limitado en Botsuana a esta zona, y Botswana Tourism registra más de 460 especies de aves, entre ellas el búho pescador de Pel. El antílope sable y el ruano viven en los bosques más secos hacia Linyanti, pero son poco frecuentes: un premio, no algo que dar por hecho. El norte de Botsuana alberga además poblaciones de licaón de importancia mundial.

No podemos prometerte rinocerontes, y nadie debería hacerlo. Botsuana sufrió una caza furtiva grave de rinocerontes a partir de 2018, los animales se trasladaron fuera del norte por seguridad y sigue sin aclararse si quedan rinocerontes en libertad. Considera desfasada cualquier presentación de Chobe como destino de los «Cinco Grandes».

Los leones y los elefantes de Savuti

La fama de Savuti por sus leones que cazan elefantes es real, está avalada por estudios revisados por pares y suele exagerarse. El estudio principal, publicado en African Zoology en 2009 a partir de observaciones de 1993–1996, constató que la depredación sobre elefantes aumentaba al final de la temporada seca, aproximadamente de agosto a noviembre, y que se hizo más frecuente entre 1985 y 2005; las víctimas eran sobre todo elefantes de unos cuatro a once años, en especial machos jóvenes, cazados por una manada de unos treinta leones.

Es un comportamiento estacional y propio de un lugar concreto, que surgió donde los elefantes se veían obligados a concentrarse en torno a un agua escasa, y la investigación no va más allá de 2005, mientras que desde entonces han cambiado tanto el caudal del canal como las manadas locales. Ve a por la observación de depredadores en la temporada seca y considera lo demás una posibilidad.

Las estaciones mes a mes

  • De enero a marzo: el periodo más lluvioso en el rincón más lluvioso de Botsuana: Kasane registra de media unos 160 mm en enero y 135 mm en febrero. Todo está verde, con crías de antílope y aves migratorias, pero la fauna se dispersa hacia el interior. Savuti y las salinas pueden volverse intransitables mientras la ribera sigue siendo practicable.
  • Abril y mayo: el terreno se seca, la hierba clarea y las concentraciones aumentan. Tranquilo e infravalorado.
  • De junio a agosto: seco y prácticamente sin lluvia, con mínimas de 9–12 °C que hacen que un safari al amanecer, en vehículo o en barca, sea realmente frío. Los animales se ciñen a los ríos permanentes.
  • Septiembre y octubre: el momento álgido para los elefantes y búfalos de la ribera, y los meses más calurosos, con unos 36 °C en Kasane, lo que ata aún más la fauna al agua. Es la época más concurrida y más cara.
  • Noviembre y diciembre: llegan las lluvias, los animales se dispersan hacia el interior, también hacia Zimbabue y Namibia, y la ribera se vacía en comparación.

Son tendencias, no garantías: en los últimos años ha habido tanto una sequía grave como una temporada de aguas excepcionalmente altas.

Cómo llegar

La mayoría de los visitantes llega a Kasane, cuyo aeropuerto está 4 km al sur de la ciudad, con vuelos de Air Botswana desde Gaborone, de Airlink desde Johannesburgo y chárter a las pistas del monte; también son habituales los traslados por carretera desde las cataratas Victoria, a 80 km. Por carretera hay unos 480 km de Francistown a Kasane y unos 600 km de Maun a Kasane, asfaltados, vía Nata; la línea corta desde Maun por Moremi y Savuti es una exigente pista para 4×4, no una carretera, y estuvo cerrada por las inundaciones buena parte de la temporada de lluvias de 2026.

Las puertas de uso habitual son Sedudu (Kasane, para la ribera), Ngoma (hacia Namibia), Mababe (al sur, hacia Maun y Moremi) y Ghoha (al norte de Savuti); se informa además de otra puerta cerca de Nogatsaa que solo sirve de salida. Estos nombres de puertas, su estado y sus horarios proceden de guías de terceros y no de una fuente publicada por el DWNP, y una de ellas se describe de forma contradictoria. Confirma qué puertas están abiertas, y en qué horario, antes de planificar una ruta en torno a ellas.

Conducir dentro del parque

Las indicaciones de Botswana Tourism son claras: el límite de velocidad dentro de los parques nacionales es de 40 km/h y hay que circular solo por las pistas establecidas. No se permite conducir campo a través.

Es imprescindible un 4×4. La ribera es la conducción más suave del parque, pero aun así tiene tramos blandos; Savuti y la ruta de Mababe son arena profunda durante largas distancias, y la travesía hasta Moremi es una empresa seria, no un atajo. Dentro del parque no hay combustible, agua ni comida, y lejos de Kasane no hay cobertura fiable; Botswana Tourism recomienda llevar al menos 100 litros de combustible y 20 litros de agua por persona. Más información en nuestra sección de viajes por libre en coche.

Entrada al parque y acampada

Publicamos la estructura de las tasas, no los importes: han estado en revisión y no podemos confirmar las cifras actuales con una fuente del DWNP.

  • La entrada se paga por persona y día. Los parques se dividen en dos categorías, con Chobe en la más alta, y la tarifa varía según la residencia: ciudadano, residente o no residente. A los clientes de operadores turísticos registrados se les aplica una tarifa distinta y más baja.
  • Las tasas de vehículo se pagan aparte y por día, según el peso, la matrícula botsuana o extranjera y el uso privado o comercial.
  • La acampada se paga también aparte, por persona y noche, y es más cara en los emplazamientos más salvajes.

No existe un único organismo nacional de reservas. El departamento de fauna cobra las tasas de entrada y gestiona algunos campings; muchos otros los administran concesionarios privados y se reservan directamente, de modo que la reserva del camping y la tasa de entrada son operaciones independientes. Reserva con mucha antelación: para los campings en temporada alta se suele aconsejar hacerlo con un año. En las puertas tradicionalmente se ha exigido el pago en efectivo y en pulas, con la posibilidad de pagar por adelantado con tarjeta en las oficinas del departamento de fauna, y una subida de tasas propuesta para abril de 2026 se aplazó: confirma importes y formas de pago antes de viajar.

Dónde alojarse

Dentro del parque hay campings públicos con instalaciones básicas y campamentos privados en torno a Savuti: así es como quienes viajan por libre salen con las primeras luces. Fuera, Kasane y Kazungula concentran la mayor densidad de lodges, hoteles y casas de huéspedes del norte de Botsuana, y las casas flotantes son una opción local muy característica; hay más a lo largo del río al oeste del parque, en el Chobe Enclave, y en las concesiones se encuentran pequeños campamentos con todo incluido a los que se llega en avioneta. No publicamos tarifas, disponibilidad ni valoraciones; consulta nuestra guía general de alojamiento.

Una visita responsable

No salgas de las pistas y no pases de 40 km/h: ambas cosas son normas, no sugerencias. Deja espacio a los elefantes, sobre todo a los machos y a las hembras con crías, no te interpongas nunca con el vehículo entre un animal y el agua y evita a los operadores de barcas que se agolpan en torno a un avistamiento. Las comunidades de la zona asumen los costes reales de convivir con elefantes —cultivos dañados, pérdida de bienes, heridos—, mientras que los ingresos de la fauna se reparten de forma desigual. El modelo de fideicomisos comunitarios de Botsuana lo inauguró el Chobe Enclave Conservation Trust en 1993–94; gastar en la economía local es una de las pocas palancas directas que tiene un visitante.

Alrededores

  • Kasane: la ciudad de acceso, a 10 km de la puerta de Sedudu, con tres fronteras internacionales cerca y las cataratas Victoria 80 km más allá.
  • Moremi y el delta del Okavango: la combinación clásica, normalmente en avioneta en un sentido y por carretera en el otro.
  • Nata y Makgadikgadi: al sur por la A33, el cruce por el que pasan todos los itinerarios del norte.

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Preguntas frecuentes

¿Puedo recorrer el Parque Nacional de Chobe por libre en coche?

Sí, en todo el parque, con un 4×4 bien equipado. La ribera se puede hacer en excursiones de un día desde Kasane. Savuti y la ruta de Mababe son arena profunda durante largas distancias, sin combustible ni suministros, y no son lugares para una primera experiencia en 4×4.

¿Veré rinocerontes en Chobe?

No deberías contar con ello. A partir de 2018 la caza furtiva de rinocerontes fue intensa y los animales se retiraron del norte por seguridad; no se ha aclarado públicamente si quedan rinocerontes en libertad. Lo honesto es recomendar el Santuario de Rinocerontes de Khama, cerca de Serowe.

¿Basta un día en la ribera?

Un safari en vehículo por la mañana y un crucero fluvial por la tarde dan una idea real de la ribera en la temporada seca; dos o tres días te permiten ver cómo se mueve la fauna. Dentro del parque no se permiten los safaris nocturnos ni los safaris a pie: un buen motivo para pasar parte del viaje en las concesiones de los alrededores.

Dónde alojarse para visitar Chobe

Lodges junto al río en Kasane y Kazungula, los campings y los lodges de los lados occidental y de Savuti.

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Cada ficha abre primero nuestra propia página del alojamiento. No publicamos tarifas, disponibilidad ni valoraciones propias.

Safaris en vehículo y en barco en Chobe

Safaris guiados por la ribera y cruceros por el Chobe, que se pueden reservar para una fecha concreta.

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Cada ficha abre primero nuestra propia página del tour. La reserva se hace en la web del operador, donde se muestran el precio y la disponibilidad en tiempo real.

Fuentes oficiales sobre el Parque Nacional de Chobe

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