Un arcoíris sobre bosque y pradera en Xakanaxa, en el delta del Okavango, Botsuana

Delta del Okavango y Maun

El delta interior, el sistema de concesiones que lo rodea y la ciudad por la que pasarás en avión para llegar a cualquier punto de él.

Maun en detalleReserva de Caza de Moremi

Un arcoíris sobre bosque y pradera en Xakanaxa, en el delta del Okavango, Botsuana. Foto: Hp.Baumeler, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.

El delta del Okavango es la razón por la que la mayoría de los visitantes viene a Botsuana, y la región que más recompensa una buena planificación. Esta guía de viaje del delta del Okavango explica la crecida que llega en la temporada seca, el papel de Maun como centro de vuelos en avioneta, la diferencia entre la reserva de caza pública y las concesiones que la rodean, y adónde puede llegar y adónde no un 4×4 de alquiler.

Por qué el Okavango no se parece a ningún otro lugar

En realidad no es un delta. Es un abanico aluvial de escasa pendiente sin salida al mar, que se extiende sobre las arenas del Kalahari hasta que el agua se evapora. La UNESCO lo inscribió en 2014 como bien natural del Patrimonio Mundial de 2.023.590 ha, y es humedal Ramsar desde 1996. Unas 600.000 ha son pantano permanente, rodeado de hasta 1,2 millones de ha de llanura de inundación estacional.

El norte de Botsuana alberga algunas de las mayores poblaciones que quedan de licaón, especie catalogada En peligro por la UICN; los elefantes, leones, leopardos, lechwes rojos e hipopótamos se ven con facilidad. Con los rinocerontes es distinto. Tras la intensa caza furtiva a partir de 2018, los animales fueron trasladados fuera del delta por seguridad, y no está claro si quedan rinocerontes en libertad: considera desfasado el material antiguo sobre los «Cinco Grandes». Consulta nuestras páginas de fauna.

El ciclo de la crecida y por qué va al revés

El agua no procede de la lluvia local. Cae en las tierras altas de Angola aproximadamente de octubre a abril y luego recorre unos 1500 km hasta entrar en Botsuana por Mohembo.

  • En Mohembo, la entrada del Panhandle: caudal máximo hacia marzo y abril. La literatura hidrológica publicada sitúa el máximo en abril en un estudio y en marzo/abril en otro, mientras que el Department of Water Affairs de Botsuana registra máximos en la entrada entre marzo y junio.
  • En el delta distal: extensión máxima en agosto y septiembre, con un desfase de cuatro a cinco meses. Según los informes oficiales, el agua llega al Boro y a Maun a mediados de junio.

Por tanto, el agua alcanza su nivel más alto en el delta inferior cuando lleva meses sin llover, y la lluvia local no suele determinar hasta dónde se extiende. La superficie inundada va de unos 4000 km² en un año flojo a unos 12.000 km² en uno fuerte, y no hay dos crecidas iguales: los campamentos de los márgenes pueden tener agua una temporada y ninguna la siguiente. Comprueba las condiciones de la temporada en curso antes de viajar, dando preferencia a los datos del Department of Water Affairs o del Okavango Research Institute frente a los blogs de los operadores.

Maun: la puerta de entrada y centro de vuelos en avioneta

Maun (84.993 habitantes en el censo de 2022) es lo que Botswana Tourism llama la capital turística del país. Airlink y Air Botswana vuelan desde Johannesburgo, y Air Botswana la conecta con Gaborone, Francistown y Kasane. Desde Maun, los operadores chárter vuelan con aviones de tipo Cessna Caravan a pistas sin asfaltar junto a los campamentos, y los viajes por varios campamentos se encadenan mediante saltos sucesivos en avioneta y no por carretera. Consulta nuestra página de Maun.

El límite de 12 kg en bolsa blanda

Botswana Tourism indica límites de equipaje de 20 kg para vuelos nacionales e internacionales y de 12 kg para avionetas. Los operadores exigen además bolsas blandas sin armazón rígido ni ruedas, por lo estrecho de los compartimentos de carga; es una práctica del sector y no una norma publicada, así que confirma la franquicia con tu operador. Los lodges y las agencias de Maun suelen guardar el resto del equipaje.

Maun como puerta de entrada

Casi todos los viajes al delta empiezan o terminan con una noche en Maun. Estos son los lodges junto al río, los campings y los hoteles urbanos que hemos verificado.

Ver los 76 alojamientos de MaunTours que salen de Maun

Cada ficha abre primero nuestra propia página del alojamiento. No publicamos tarifas, disponibilidad ni valoraciones propias.

Puertas de entrada y ciudades más allá de Maun

La A35 recorre 296 km subiendo por el Panhandle desde Sehithwa hasta la frontera con Namibia. Gumare es la parada práctica para repostar; Shakawe, cerca del extremo norte, es la base de los lodges del Panhandle y el punto de partida hacia Tsodilo. El paso de Mohembo, justo al norte, tiene puente desde junio de 2022, así que cualquier información que aún hable de un transbordador está desactualizada. Comprueba los horarios de la frontera antes de viajar: la tabla oficial contiene datos obsoletos. Más información en nuestro índice de destinos.

Parques, reservas y concesiones

El delta no es un único parque. Aproximadamente el 40 % del bien del Patrimonio Mundial es la Reserva de Caza de Moremi, abierta a cualquiera que pague las tarifas del parque; el ~60 % restante es área de gestión de fauna dividida en bloques de concesión arrendados. Esa distinción lo explica casi todo. Consulta nuestro índice de parques y reservas.

Reserva de Caza de Moremi

Moremi fue declarada reserva por el pueblo batawana en 1963 —se suele describir como la primera reserva de África creada por una comunidad local en sus propias tierras ancestrales— y abarca la lengua de Moremi y Chief’s Island. Las fuentes no coinciden en su superficie: Botswana Tourism indica unos 3900 km², y otras obras de referencia, unos 5000 km². Se entra por la South Gate (Maqwee), a unos 92 km de Maun, y por la North Gate (Khwai), con campings en Xakanaxa y Third Bridge. Como reserva nacional, prohíbe los safaris nocturnos, las caminatas y la conducción fuera de pista.

Las concesiones y la particularidad de Khwai

Los bloques de concesión de Ngamiland llevan el prefijo «NG». Los operadores tienen arrendamientos sujetos a límites de lodges, habitaciones y camas, el mecanismo en el que se basa el modelo de Botsuana de baja densidad y alto valor. Algunos bloques están en manos de fideicomisos comunitarios que los subarriendan a un operador. Los safaris nocturnos, las caminatas y el rastreo fuera de pista suelen estar permitidos, pero solo se accede como huésped con reserva, y las adjudicaciones de los arrendamientos cambian, así que comprueba quién gestiona un campamento cuando reserves.

NG19, la Khwai Community Concession, es la excepción que importa: gestionada por el Khwai Development Trust, limítrofe con Moremi, permite safaris nocturnos y safaris a pie, tiene campings comunitarios y campamentos de tiendas, y se puede recorrer por libre en coche. NG18, la Khwai Private Reserve, es una antigua concesión de caza independiente de unas 200.000 ha, basada en campamentos y con guía, a unos 30 minutos en avión desde Maun.

El Panhandle y las colinas de Tsodilo

La base por carretera para este extremo del delta es Shakawe —consulta alojamiento en Shakawe—, y Gumare, a mitad de camino por la carretera occidental.

El Panhandle, donde el río entra en Botsuana antes de abrirse en abanico, está permanentemente inundado: es territorio de pesca y de observación de aves en barco, y el lugar realista para buscar el sitatunga, un antílope que vive en los papiros y no en las llanuras de inundación.

Hacia el interior desde Shakawe, Tsodilo es el otro bien del Patrimonio Mundial de la UNESCO en Botsuana: cultural, de 4800 ha dentro de una zona de amortiguación de 70.400 ha. La UNESCO registra más de 4500 pinturas rupestres y pruebas de actividad humana a lo largo de al menos 100.000 años; algunos materiales turísticos dan la cifra redonda de 4000, y las fuentes difieren sobre el año de inscripción: la UNESCO indica 2001 y otras fuentes, 2002. Las colinas son sagradas para las comunidades san y hambukushu de la zona y las gestiona el Estado con representación comunitaria.

Shakawe, en el extremo norte del Panhandle, es la base práctica para todo esto: el puente de Mohembo, las aguas para la pesca y la observación de aves, y la excursión de un día a Tsodilo.

Actividades

  • Mokoro: la canoa tradicional excavada en un tronco, hoy normalmente de fibra de vidrio, impulsada con pértiga por canales poco profundos. La experiencia emblemática, y dependiente del agua: la disponibilidad depende de la crecida en tu ubicación, no del calendario. Nuestra guía del mokoro explica dónde puedes hacerlo realmente y si conviene una excursión de un día o con pernoctación.
  • Excursiones en lancha y observación de aves desde el barco por canales permanentes, lagunas y el Panhandle, donde la pesca es estacional y está regulada.
  • Safaris en vehículo: solo de día en Moremi, de día y de noche en las concesiones y en Khwai; safaris a pie solo fuera de la reserva.
  • Vuelos panorámicos en avioneta o helicóptero.
  • Observación de aves, mejor en la temporada verde; colonias de abejarucos carmesí aproximadamente de septiembre a noviembre.

Reserva experiencias en el Okavango

Días en mokoro por los canales, safaris en vehículo por Moremi y safaris de acampada de varios días que salen de Maun. Los precios y la disponibilidad están en la página del propio operador, no en la nuestra.

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Cada ficha abre primero nuestra propia página del tour. La reserva se hace en la web del operador, donde se muestran el precio y la disponibilidad en tiempo real.

Acceso: cómo llegar y cómo moverse

La mayoría de los viajeros internacionales vuelan vía Johannesburgo directamente a Maun, sin pasar por Gaborone. Por carretera, Francistown–Maun son unos 480 km de asfalto vía Nata, y Maun–Kasane, unos 600 km, también vía Nata; la línea directa más corta hacia Chobe a través de Moremi y Savuti es una pista exigente para 4×4, no una carretera. Hay combustible fiable en Maun y Nata y ninguno dentro de los parques; Botswana Tourism aconseja llevar al menos 100 litros de combustible y 20 litros de agua por persona. Cuenta con quedarte sin conexión en cuanto dejes el asfalto.

En cuanto a las tarifas de los parques, describimos la estructura, no los importes. La entrada se paga por persona y día, por tramos según la residencia, con los parques divididos en dos categorías —Moremi y Chobe en la más alta— y una tarifa más baja para clientes de operadores turísticos registrados. Las tarifas de vehículo son aparte y diarias, por tramos según peso, matrícula y uso particular o comercial; la acampada se paga aparte también, por persona y noche.

No existe un organismo único de reservas: el departamento de fauna cobra las tarifas de entrada, mientras que muchos campings los gestionan concesionarios y se reservan directamente. Un aumento propuesto para abril de 2026 se aplazó, así que confirma las tarifas y los métodos de pago con el Department of Wildlife and National Parks antes de viajar.

Por libre en coche: qué se puede recorrer y qué no

  • Se puede recorrer en coche: Moremi en un 4×4 debidamente equipado —la propia Botswana Tourism lo describe como adecuado para campistas que viajan por libre en coche—, además de Khwai (NG19) y, más al norte, hasta Chobe.
  • No se puede recorrer en coche: el corazón acuático del delta, ni las concesiones privadas y comunitarias, en las que solo se entra como huésped con reserva.

Una guía de planificación muy leída afirma que al delta solo se llega en avioneta y que viajar por libre en coche no es una opción. Eso es cierto para el delta acuático y las concesiones, pero resulta exagerado como afirmación general: Moremi es de acceso público y llegar en coche por libre a Khwai es habitual. Las fuentes se contradicen; lo señalamos en lugar de tomar partido.

En Moremi se exige 4×4, los vehículos deben pesar menos de cinco toneladas por los puentes de la reserva, y la ruta Third Bridge–Xakanaxa cruza First, Second y Third Bridge. Third Bridge sufre daños en la temporada de lluvias con cierta regularidad, y la reserva puede cerrar una o dos semanas cuando llueve mucho. Moremi reabrió el 13 de abril de 2026 con Third Bridge cerrado hasta nuevo aviso, el tramo Khwai–Xakanaxa intransitable y el tramo Khwai–South Gate solo para viajeros con experiencia fuera de pista.

Aquí hay dos mecanismos que cierran carreteras: la lluvia, aproximadamente de diciembre a marzo, y la crecida, aproximadamente de mayo a agosto. El estado de las rutas y de las puertas de acceso caduca enseguida: compruébalo justo antes de viajar, deja días de margen, reserva los campings con mucha antelación y lleva pulas en efectivo. Más información en nuestras páginas sobre viajar por libre en coche.

Contexto del alojamiento

Por tipo: campamentos de tiendas y campamentos de safari para las concesiones y el borde de Moremi, lodges de safari donde las actividades están incluidas, y campings para quienes viajan por libre en coche.

Existen cinco categorías que apenas se solapan. Los campamentos en concesiones accesibles en avioneta son pequeños, con todo incluido y con guía, y su número de camas está limitado por las condiciones del arrendamiento. Los lodges y casas de huéspedes de los alrededores de Maun, muchos a orillas del Thamalakane, sirven para la noche de llegada y como base para excursiones de un día; el archivo más amplio del delta del Okavango añade los campamentos, el Panhandle y Shakawe. Los campings públicos dentro de Moremi son rústicos y se reservan aparte de la entrada al parque. Los campings comunitarios y campamentos de tiendas de Khwai y los lodges de pesca del Panhandle se sitúan en un término medio, y los safaris móviles suelen ser la forma guiada con mejor relación calidad-precio de entrar en Moremi. Consulta nuestra visión general del alojamiento.

Dónde alojarse en el delta del Okavango

Campamentos acuáticos y lodges en islas dentro de las concesiones, a los que se llega en avioneta o en mokoro. Cada ficha abre nuestra propia página del alojamiento, donde están el entorno, la ruta de acceso y el enlace de reserva.

Ver los 7 alojamientos de Delta del OkavangoO alójate en Maun

Cada ficha abre primero nuestra propia página del alojamiento. No publicamos tarifas, disponibilidad ni valoraciones propias.

Mejor época para visitar el delta del Okavango

  • De junio a septiembre: la temporada clásica; la crecida alcanza su máximo en el delta inferior mientras la tierra se seca, así que el agua está alta y la fauna, concentrada. Las mínimas de 9–12 °C en Maun hacen que el amanecer sea frío.
  • Octubre: el mes más caluroso, con una media de unos 36 °C en Maun y, precisamente por eso, el de mayor concentración de fauna del año.
  • De noviembre a marzo: temporada verde, con tormentas, nacimientos sincronizados de antílopes, aves migratorias y tarifas más bajas. La observación de fauna es más difícil y los cortes de carreteras se notan.
  • Abril y mayo: infravalorados; la tierra se seca, llega la crecida y hay menos gente.

Como el mokoro depende del agua que haya en tu ubicación y no del mes, toma esto como una pauta y no como una promesa, y comprueba las condiciones para tus fechas.

Páginas de planificación relacionadas en esta guía de viaje del delta del Okavango

Fuentes y referencias

Fuentes primarias y oficiales utilizadas para esta página. Las enlazamos como prueba, no como forma de planificar tu viaje: los enlaces de planificación de arriba son nuestros.

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