Des éléphants au bord de la route entre Kasane et Nata, dans le nord du Botswana

Rouler sur l’A3 et l’A33 : de Francistown à Kasane

Environ 480 kilomètres, deux numéros de route, une décision de ravitaillement qui compte et une longue section au nord où les animaux utilisent réellement la route.

Hébergement à KasaneLe corridor de l’A1

Des éléphants traversant au bord de la route Kasane–Nata. Photo : Pdrousseau81, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.

Deux routes, pas une

On parle volontiers de « l’A3 jusqu’à Kasane ». Ce n’est pas tout à fait exact, et la distinction compte quand vous lisez une carte ou un panneau.

L’A3 part de Francistown, à un carrefour avec l’A1, et file vers le nord-ouest sur environ 180 kilomètres jusqu’à Nata. À Nata, elle rejoint l’A33. L’A3 elle-même tourne alors vers l’ouest et continue sur environ 300 kilomètres par Zoroga et Gweta, en se faufilant entre le parc national de Nxai Pan et le parc national des pans de Makgadikgadi, jusqu’à Maun. L’A3 mesure 816 kilomètres au total et se termine près de Ghanzi, sur la route transkalahari.

Pour rejoindre Kasane, on quitte l’A3 à Nata et l’on prend l’A33 vers le nord. Cette route parcourt environ 300 kilomètres de Nata à Kazungula, en longeant la frontière zimbabwéenne par Matlamanyane, Pandamatenga et Lesoma. Sa longueur totale de 363 kilomètres comprend un tronçon supplémentaire de 65 kilomètres à l’ouest de Kasane, qui traverse le nord du parc national de Chobe jusqu’au poste-frontière de Ngoma Bridge avec la Namibie.

Les tronçons, et ce que chacun exige

Vous commencez ou terminez ce trajet à Francistown ? Consultez l’hébergement à Francistown, la plus grande offre de lits de l’est du pays.

  • De Francistown à Nata — environ 180 km. Route goudronnée sans difficulté, peu peuplée, environ deux heures.
  • De Nata à Kasane — environ 300 km. Le tronçon exigeant. Très peu de localités, de longues sections désertes, et la plus forte probabilité, sur toutes les routes goudronnées du Botswana, de croiser de la grande faune.
  • De Nata à Maun — environ 300 km si vous vous dirigez plutôt vers l’Okavango. Même logique de ravitaillement, autre destination.

De Francistown à Kasane, il y a donc environ 480 kilomètres. À la vitesse maximale nationale de 120 km/h, le calcul donne quatre heures ; en pratique, avec les limitations à 60 km/h dans les villages, un ou deux contrôles dans la zone frontalière et la nécessité bien réelle de ralentir pour les animaux, comptez six heures. Il n’existe aucun moyen réaliste de faire Gaborone–Kasane en une journée confortable : c’est l’information la plus utile de cette page.

Nata : la décision carburant et nuit

Nata est le point de rencontre de trois routes — au sud vers Francistown, à l’ouest vers Maun, au nord vers Kasane — et le dernier endroit offrant un ensemble fiable d’hébergements avant les longs tronçons vers le nord ou l’ouest. Cela lui donne une importance bien supérieure à ce que sa taille laisse supposer. Si vous arrivez à Nata après le milieu de l’après-midi, la bonne réponse est presque toujours de vous y arrêter plutôt que de continuer.

Il n’y a pas qu’une pompe à essence pour justifier la nuit. Le Nata Bird Sanctuary, fondé en 1988 et en activité depuis 1993, couvre 230 kilomètres carrés à l’embouchure du delta de la rivière Nata, sur la bordure nord-est du pan de Sua (Sowa Pan), à une quinzaine de kilomètres du village. Il est géré par une fiducie communautaire dont les membres viennent des quatre villages de Nata, Sepako, Maposa et Manxotae. Environ 165 espèces d’oiseaux y sont recensées et, lors d’une bonne saison des pluies, le pan attire des flamants nains et des flamants roses en nombres signalés d’un quart de million, ainsi que des pélicans blancs et des pélicans gris. L’UNESCO l’a décrit comme l’un des plus grands sites de reproduction de flamants au monde. Les années sèches, le pan n’est qu’une étendue blanche aveuglante et les oiseaux sont tout à fait ailleurs — ce spectacle n’est pas garanti, et quiconque vous affirme le contraire n’y est jamais allé en octobre.

Où dormir à Nata

Toute l’offre de Nata que nous avons vérifiée, au carrefour des routes de Francistown, de Maun et de Kasane.

Voir les 11 établissements – Nata

Chaque fiche ouvre d'abord notre propre page consacrée à l'établissement. Nous ne publions ni tarifs, ni disponibilités, ni notes de notre cru.

Notre guide complet de Nata présente plus en détail le sanctuaire, le pan de Sua et les saisons.

Le tronçon de Nata à Kasane

C’est la section dont on parle, souvent surnommée l’« Elephant Highway ». La route longe le flanc est de l’écosystème de Chobe, et les éléphants qui circulent entre Chobe, le côté zimbabwéen et les exploitations de Pandamatenga la traversent. La photo en haut de cette page a été prise au bord de cette route. Le conseil permanent de Botswana Tourism aux voyageurs en autotour — prendre garde à la faune sauvage et aux animaux domestiques sur les routes — s’applique ici au pied de la lettre.

Concrètement : ne roulez pas sur ce tronçon de nuit, à aucune vitesse, pour aucune raison. Les éléphants ne sont pas éclairés, ils sont énormes et, au crépuscule, de la même couleur que le revêtement. Restez nettement sous la limite pendant la dernière heure de jour. Laissez à tout animal arrêté sur le bas-côté toute la largeur de la route et le temps de se décider.

La seule localité d’importance sur le trajet est Pandamatenga, centre de l’agriculture commerciale du Botswana — environ 40 000 hectares de cultures telles que le sorgho sucré, le niébé et le tournesol. C’est un village agricole en activité plutôt qu’une halte touristique, mais il rompt une section autrement déserte, et c’est la raison pour laquelle la route voit passer des engins agricoles en plus des touristes.

Arrivée à Kasane

Kasane est la porte d’entrée du parc national de Chobe et le point de rencontre des frontières de quatre pays à Kazungula, où le pont achemine désormais la circulation vers la Zambie et où la route des chutes Victoria part à l’est vers le Zimbabwe. La ville dispose d’un aéroport, d’une gamme complète d’hébergements et de la plus forte concentration d’opérateurs d’activités du nord du Botswana.

Où dormir à Kasane

Tout ce que nous avons vérifié à Kasane même, au bout du corridor et aux portes du Chobe.

Voir les 29 établissements – Kasane

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Pour savoir quoi faire une fois sur place, lisez le guide de Kasane et la page parc national de Chobe.

Vous venez de Maun plutôt que de Francistown ? Ceci est la seconde moitié de ce trajet. Le parcours complet, ainsi que l’alternative en 4×4 par Moremi et Savuti, est présenté dans De Maun à Kasane.

Conseils pratiques pour le corridor nord

  • Carburant — faites le plein à Francistown, puis de nouveau à Nata. Entre Nata et Kasane, les possibilités sont rares et peu fiables. Botswana Tourism conseille aux voyageurs en autotour d’emporter systématiquement une grande réserve de carburant.
  • Horaires — quittez Francistown assez tôt pour terminer le tronçon Nata–Kasane de jour, ou coupez le trajet à Nata.
  • Animaux — éléphants au nord de Nata, bovins et ânes partout ailleurs. Les uns comme les autres sont plus dangereux au crépuscule.
  • Vitesse — 120 km/h sur route goudronnée hors agglomération, 60 km/h dans les villages, 40 km/h dans le parc de Chobe. On roule à gauche.
  • Frontières — Kazungula pour la Zambie et le Zimbabwe, Ngoma Bridge pour la Namibie. Les papiers du véhicule sont rigoureusement contrôlés à chacun de ces postes.
  • Eau et pièces de rechange — au moins une roue de secours et les pièces de base, et de l’eau dans le véhicule plutôt que dans vos bonnes intentions.

Préparez la suite de votre voyage

Sources officielles

Le long du corridor

Les deux étapes qui méritent une nuit sur cet itinéraire, et le parc qui l’attend au bout.

Nata

Le village carrefour, le sanctuaire ornithologique et la dernière étape fiable avant les longs tronçons.

Ouvrir →Kasane

La porte d’entrée de Chobe et la frontière des quatre pays à Kazungula.

Ouvrir →Parc national de Chobe

Entrée, camping et ce qui vous attend au bout du corridor.

Ouvrir →

Coupez ce trajet. Ne luttez pas contre lui.

Faire Francistown–Kasane d’une traite est légal, possible et une mauvaise idée. Nata existe précisément pour cela.

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