Francistown

La seconda città del Botswana e il crocevia del nord: il punto in cui un viaggio in Botswana diventa una scelta fra tre strade.

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Una collina sormontata da antenne per le telecomunicazioni sopra la boscaglia spinosa alla periferia di Francistown, Botswana, fotografata nel settembre 2014. Foto: Pavel Špindler, CC BY 3.0, tramite Wikimedia Commons.

Francistown è la seconda città del Botswana e il crocevia settentrionale del paese. Botswana Tourism la chiama la Capitale del Nord, e la sua vera funzione è più semplice: è il punto in cui un viaggio in Botswana smette di essere un unico percorso e diventa una scelta fra tre.

In questa guida

• Dove si trova Francistown e la scelta che offre
• L’oro, le Tati Concessions e il nome
• Supa Ngwao Museum
• Domboshaba
• Dove dormire e per quanto
• Le strade per proseguire
• Sfruttare bene Francistown
• Il periodo migliore per visitare Francistown

Dove dormire a Francistown

Le strutture che abbiamo verificato nella città di Francistown. Ogni scheda apre prima la nostra pagina dedicata alla struttura.

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  Guest house

  Paradise Corner

  Botswana orientale

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  Alloggio indipendente

  Paradise Palms

  Botswana orientale

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  Alloggio indipendente

  Modern and Secure Home

  Botswana orientale

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  Alloggio indipendente

  Cozy Garden Cottage

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Vedi tutte le 34 strutture: Francistown

Ogni scheda apre prima la nostra pagina della struttura. Non pubblichiamo tariffe, disponibilità né valutazioni nostre.

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Dove si trova Francistown e la scelta che offre

La città si trova nel nord-est, vicino alla confluenza dei fiumi Tati e Inchwe e a pochi chilometri dal confine con lo Zimbabwe. Botswana Tourism la descrive come un’ottima tappa a metà strada per chi viaggia dal Gauteng o da Gaborone verso Maun, Kasane o le Cascate Vittoria, ed è esattamente il ruolo che svolge.

Arrivati a Francistown si aprono tre strade. A ovest sulla A3 verso Nata, e da lì verso Maun e il Delta oppure a nord verso il Chobe. A nord-est verso il confine con lo Zimbabwe e Bulawayo. A sud sulla A1, di ritorno verso Gaborone e il Sud-Est, passando per Palapye e Mahalapye. Quasi nessuno viene qui come destinazione; quasi tutti quelli che guidano in Botswana ci passano.

In città vivono molti Kalanga, e la lingua e i saluti che si sentono qui sono diversi dal setswana del sud. È uno dei piaceri più discreti di una vera sosta, anziché di un semplice rifornimento prima di ripartire.

L’oro, le Tati Concessions e il nome

Francistown prende il nome da Daniel Francis, un cercatore d’oro britannico che ottenne licenze di prospezione nel 1869 e divenne poi direttore della Tati Concessions Company. La città è nata da quella corsa all’oro anziché da un insediamento tradizionale, il che la rende insolita tra le città del Botswana.

Un dettaglio fornito da Botswana Tourism merita di accompagnarvi in tutta la regione: Francis e altri cercatori usavano spesso antichi pozzi minerari d’oro come punti di riferimento per le proprie ricerche. La corsa all’oro dell’Ottocento seguiva scavi che erano già antichi. È la cosa in assoluto più interessante di questa città, e si collega direttamente ai siti con mura in pietra più a nord.

Supa Ngwao Museum

Il Supa Ngwao Museum è il motivo per dedicare un pomeriggio a Francistown. Propone mostre sulla cultura e sulla storia del popolo kalanga e gestisce una bottega di artigianato che sostiene circa 200 artigiani e artigiane. Sono disponibili visite guidate a piedi.

Un museo che sostiene duecento artigiani locali fa qualcosa di più utile della maggior parte degli acquisti di souvenir, e comprare qui è un modo migliore di spendere i propri soldi che comprare in aeroporto.

Domboshaba

A nord della città, Domboshaba è un sito con mura in pietra risalente al 1450 d.C. circa, costruito senza cemento, con mura e recinti ancora in piedi. Fu tra i primi monumenti nazionali ufficialmente dichiarati in Botswana, nel 1938.

Mettetelo insieme agli antichi pozzi dei cercatori e il quadro prende forma: quest’angolo del Botswana era un paesaggio lavorato, organizzato e dedito ai commerci secoli prima che Daniel Francis arrivasse a dare il proprio nome a una città.

Dove dormire e per quanto

Francistown è una città di lavoro, e la sua offerta di posti letto lo riflette: soprattutto guest house e hotel anziché lodge.

Gli alloggi di Francistown sono pensati per il lavoro e il transito: hotel e guest house al servizio di chi lavora qui o spezza un lungo viaggio in auto. Non è una critica: è a questo che serve una città a metà strada.

Non pubblichiamo tariffe, disponibilità né valutazioni nostre; ciò che possiamo dirvi è che cos’è una struttura e dove si trova. Partite da alloggi in Botswana.

Una notte è la scelta giusta per la maggior parte dei viaggi. Due se volete visitare il museo senza fretta e anche Domboshaba: insieme fanno una giornata che vale davvero la pena, e sono l’unico motivo per considerare Francistown più di una sosta.

Le strade per proseguire

Questo è il cuore pratico della pagina.

• A ovest verso Nata, circa 180 km. L’incrocio per Maun e il Delta in una direzione e per Kasane e il Chobe nell’altra. Consultate Nata.
• A nord-ovest verso Kasane passando per Nata e la A33, per il Chobe e la tratta verso le Cascate Vittoria. Consultate Kasane.
• A sud sulla A1 attraverso Palapye e Mahalapye fino a Gaborone, con Serowe e il Santuario dei rinoceronti di Khama a una breve deviazione verso ovest.
• A nord-est verso lo Zimbabwe, pochi chilometri fino al confine e poi verso Bulawayo. Si applicano i requisiti d’ingresso di un altro paese; i nostri sono nella pagina requisiti d’ingresso in Botswana.

Qui è tutto asfaltato e basta un’auto normale. L’obbligo del 4×4 comincia dove cominciano i parchi, non qui.

A est della A1, raggiungibile con una diramazione asfaltata tra Palapye e Francistown, Selebi-Phikwe è l’altra città di una certa dimensione su questo lato del paese e il posto più economico per dormire nel Botswana orientale.

Sfruttare bene Francistown

Francistown è l’ultima città con tutti i servizi prima di alcune tratte lunghe e poco servite, ed è questo l’argomento pratico per fermarsi davvero anziché limitarsi a passare.

A ovest da qui la A3 corre per circa 180 km fino a Nata e poi per altri 300 km fino a Maun, con villaggi anziché città nel mezzo. A nord, il tragitto fino a Kasane è di circa 480 km passando per Nata. In entrambe le direzioni supermercati, banche, officine e ricambi si diradano bruscamente una volta partiti. Se uno pneumatico, una batteria o una lista della spesa richiedono attenzione, questo è il posto giusto.

È anche il luogo sensato per prendere la decisione che la città esiste per presentare. Cercare di fare il Chobe, il Delta e le saline da un’unica base è l’errore di pianificazione più comune in un primo viaggio in auto in Botswana, e le distanze indicate sopra spiegano perché. Scegliere qui una direzione e percorrerla bene vale più che collezionarle tutte e tre male: è la tesi che i nostri itinerari sviluppano in dettaglio.

Il periodo migliore per visitare Francistown

Come città di transito, Francistown funziona tutto l’anno. L’inverno, da maggio ad agosto, offre giornate calde e notti fredde; l’estate, da novembre a marzo, è calda, con temporali pomeridiani e piogge che raggiungono il picco a gennaio e febbraio.

Ciò che conta davvero è la stagione della vostra destinazione successiva, perché Francistown è uno snodo tra regioni che danno il meglio in periodi opposti dell’anno. Lo illustriamo in dettaglio nella pagina sul periodo migliore per visitare il Botswana.

Fonti ufficiali

• Botswana Tourism Organisation — Francistown (seconda città e Capitale del Nord, confluenza tra il Tati e l’Inchwe, Daniel Francis e le Tati Concessions, antichi pozzi, popolazione kalanga, Supa Ngwao Museum, Domboshaba)
• Botswana Tourism Organisation — Clima (stagioni, temperature, distribuzione delle piogge)

Revisione: agosto 2026. Orari dei musei, procedure di frontiera e condizioni delle strade cambiano; se qualcosa qui non è aggiornato, segnalatecelo.