Francistown
A segunda cidade do Botsuana e a encruzilhada do norte — onde uma viagem pelo Botsuana se transforma numa escolha entre três estradas.
Leste do BotsuanaTodos os destinosUma colina coroada por antenas de comunicações, acima de mato espinhoso, nos arredores de Francistown, Botsuana, fotografada em setembro de 2014. Fotografia: Pavel Špindler, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons.
Francistown é a segunda cidade do Botsuana e a encruzilhada do norte do país. A Botswana Tourism chama-lhe a Capital do Norte, e a sua verdadeira função é mais simples do que isso: é onde uma viagem pelo Botsuana deixa de ser um único percurso e passa a ser uma escolha entre três.
- Onde
- Nordeste do Botsuana, perto da confluência do Tati e do Inchwe
- Estatuto
- Segunda maior cidade; a Capital do Norte
- Fronteira com o Zimbabué
- A poucos quilómetros
- Nome dado em honra de
- Daniel Francis, prospetor, licenças a partir de 1869
- Ideal para
- Uma noite a meio caminho, o Supa Ngwao Museum, Domboshaba
- Estadia típica
- Uma noite
- Viatura
- Carro normal; asfalto em todas as direções
Neste guia
- Onde fica Francistown e a escolha que apresenta
- O ouro, as Tati Concessions e o nome
- Supa Ngwao Museum
- Domboshaba
- Onde ficar e durante quanto tempo
- Rotas para seguir viagem
- Tirar bom partido de Francistown
- Melhor época para visitar Francistown
Onde ficar em Francistown
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Onde fica Francistown e a escolha que apresenta
A cidade situa-se no nordeste, perto da confluência dos rios Tati e Inchwe e a poucos quilómetros da fronteira com o Zimbabué. A Botswana Tourism descreve-a como um excelente ponto a meio caminho a partir de Gauteng ou de Gaborone para quem viaja para Maun, Kasane ou as Cataratas Vitória, e é exatamente esse o papel que desempenha.
Ao chegar a Francistown abrem-se três estradas. Para oeste pela A3, em direção a Nata, e daí para Maun e o Delta ou para norte, até Chobe. Para nordeste, até à fronteira do Zimbabué e Bulawayo. Para sul pela A1, de volta a Gaborone e o Sudeste, passando por Palapye e Mahalapye. Quase ninguém vem cá como destino; quase toda a gente que conduz pelo Botsuana passa por aqui.
A cidade é a terra de muitos kalanga, e a língua e os cumprimentos que aqui se ouvem diferem do setswana do sul. É um dos prazeres mais discretos de parar, em vez de apenas atestar e seguir caminho.
O ouro, as Tati Concessions e o nome
Francistown deve o nome a Daniel Francis, um prospetor britânico que obteve licenças de prospeção em 1869 e veio a ser administrador da Tati Concessions Company. A cidade nasceu dessa corrida ao ouro e não de um povoado tradicional, o que a torna invulgar entre as localidades do Botsuana.
Há um pormenor referido pela Botswana Tourism que vale a pena levar consigo pela região: Francis e outros prospetores usavam muitas vezes poços antigos de mineração de ouro como pontos de orientação para a sua própria prospeção. A corrida do século XIX seguia explorações que já eram antigas. É a coisa mais interessante desta cidade, e liga-se diretamente aos sítios com muralhas de pedra mais a norte.
Supa Ngwao Museum
O Supa Ngwao Museum é a razão para dar uma tarde a Francistown. Organiza exposições sobre a cultura e a história do povo kalanga e mantém uma loja de artesanato que apoia cerca de 200 artesãos e artesãs. Há visitas guiadas a pé.
Um museu que sustenta duzentos artesãos locais faz algo mais útil do que a maior parte das compras de recordações, e comprar aqui é melhor uso do dinheiro do que comprar num aeroporto.
Domboshaba
A norte da cidade, Domboshaba é um sítio com muralhas de pedra que remonta a cerca de 1450 d.C., construído sem cimento, com muros e recintos ainda de pé. Foi um dos primeiros monumentos nacionais classificados no Botsuana, em 1938.
Junte-o aos poços antigos dos prospetores e forma-se uma imagem: este canto do Botsuana era uma paisagem trabalhada, organizada e comercial séculos antes de Daniel Francis chegar e dar o seu nome a uma cidade.
O Botsuana tem apenas dois sítios classificados como Património Mundial, Tsodilo e o Delta do Okavango, e nenhum fica aqui. Domboshaba é um monumento nacional, tranquilo e com pouca interpretação. Vá pela história, não por um centro de visitantes.
Onde ficar e durante quanto tempo
Francistown é uma cidade de trabalho, e a oferta de camas reflete-o: sobretudo casas de hóspedes e hotéis, mais do que lodges.
O alojamento em Francistown está orientado para negócios e trânsito: hotéis e casas de hóspedes que servem quem cá trabalha ou interrompe uma longa viagem de carro. Não é uma crítica; é para isso que serve uma cidade a meio caminho.
Não publicamos tarifas, disponibilidade nem classificações próprias; o que lhe podemos dizer é o que é um alojamento e onde fica. Comece por alojamento no Botsuana.
Uma noite é o certo para a maioria das viagens. Duas se quiser ver o museu sem pressa e também Domboshaba, que juntos fazem um dia genuinamente proveitoso e são a única razão para tratar Francistown como mais do que uma paragem.
Rotas para seguir viagem
Este é o núcleo prático da página.
- Para oeste até Nata, cerca de 180 km. O entroncamento para Maun e o Delta numa direção e para Kasane e Chobe na outra. Consulte Nata.
- Para noroeste até Kasane, por Nata e pela A33, para Chobe e a rota das Cataratas Vitória. Consulte Kasane.
- Para sul pela A1, por Palapye e Mahalapye até Gaborone, com Serowe e o Santuário de Rinocerontes de Khama a um pequeno desvio para oeste.
- Para nordeste até ao Zimbabué, a poucos quilómetros da fronteira e depois em direção a Bulawayo. Aí aplicam-se os requisitos de entrada de outro país; os nossos estão em requisitos de entrada no Botsuana.
Aqui tudo é asfalto e um carro normal chega. A exigência de um 4×4 começa onde começam os parques, não aqui.
A leste da A1, acessível por um ramal asfaltado entre Palapye e Francistown, Selebi-Phikwe é a outra cidade com alguma dimensão deste lado do país e o sítio mais barato para dormir no leste do Botsuana.
Tirar bom partido de Francistown
Francistown é a última cidade com todos os serviços antes de algumas etapas longas e mal servidas, e esse é o argumento prático para parar a sério em vez de apenas passar.
A oeste daqui, a A3 percorre cerca de 180 km até Nata e depois mais 300 km até Maun, com aldeias e não cidades pelo meio. Para norte, o percurso até Kasane são cerca de 480 km, via Nata. Em ambas as direções, os supermercados, bancos, oficinas e peças sobresselentes rareiam bruscamente depois de partir. Se um pneu, uma bateria ou uma lista de compras precisarem de atenção, é aqui.
É também o sítio sensato para tomar a decisão que a cidade existe para apresentar. Tentar fazer Chobe, o Delta e as salinas a partir de uma única base é o erro de planeamento mais comum numa primeira viagem de carro pelo Botsuana, e as distâncias acima explicam porquê. Escolher aqui uma direção e fazê-la bem é melhor do que juntar as três mal feitas — que é o argumento que os nossos itinerários desenvolvem em pormenor.
Melhor época para visitar Francistown
Como cidade de passagem, Francistown funciona todo o ano. O inverno, de maio a agosto, traz dias amenos e noites frias; o verão, de novembro a março, é quente, com trovoadas à tarde e chuvas que atingem o pico em janeiro e fevereiro.
O que realmente importa é a época do lugar para onde segue a seguir, porque Francistown é um ponto de ligação entre regiões cujo melhor momento fica em extremos opostos do ano. Isso está explicado em pormenor em melhor época para visitar o Botsuana.
Fontes oficiais
- Botswana Tourism Organisation — Francistown (segunda cidade e Capital do Norte, confluência do Tati e do Inchwe, Daniel Francis e as Tati Concessions, poços antigos, população kalanga, Supa Ngwao Museum, Domboshaba)
- Botswana Tourism Organisation — Clima (estações, temperaturas, distribuição da precipitação)
Revisto em agosto de 2026. Os horários dos museus, o funcionamento das fronteiras e o estado das estradas mudam; se algo aqui estiver desatualizado, diga-nos.
Planeie o resto da viagem
Francistown é um entroncamento. Estas são as três direções que vale a pena tomar a partir daqui.
De Gaborone a Francistown: distâncias das etapas, tempos e onde fazer uma pausa.
Abrir →De Francistown a KasaneA A3 e a A33 para norte: 480 km, a decisão sobre combustível em Nata e o troço dos elefantes.
Abrir →NataO entroncamento seguinte para oeste e o desvio para Maun ou para Chobe.
Abrir →Santuário de Rinocerontes de KhamaO santuário comunitário a sul daqui e a melhor observação de rinocerontes do Botsuana.
Abrir →Leste do BotsuanaA região mais vasta: o corredor da A1, Serowe, Tuli e as colinas de Tswapong.
Abrir →Uma cidade a meio caminho que merece meio dia.
A maioria das pessoas atesta o depósito e parte. O museu e Domboshaba são o argumento para aproveitar a noite que ia passar aqui de qualquer forma.
Leste do BotsuanaItineráriosReserva de Caça de Northern TuliDuas horas e meia para leste, e a razão pela qual muitas viagens passam, afinal, por Francistown.
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